Japonismi on termi, jota käytetään kuvaamaan vaikutus on Japanin taiteen Länsi taidetta. Tämän sanan alkuperä on kiistetty: joidenkin mukaan se on peräisin Julies Claretielta kirjassa L'Art Francais vuonna 1872, joka julkaistiin samana vuonna, kun taas toiset väittävät, että Zola oli ensimmäinen, joka kolikkoi tämän termin.
Japonismi alkoi saapumalla Pariisiin japanilaisia tulosteita, nimeltään ukiyo-e. Erityisesti ukiyo-e on monikromisen kaiverruksen tekniikka, jolle oli ominaista spontaanien kohtausten sieppaaminen, mikä kiehtoo ranskalaisia impressionistisia taiteilijoita.
Näissä kohtauksia, luku on geisha ollut merkittävä rooli, sekä muita taiteellisia ilmenemismuotoja kuten kirjallisuutta tai ooppera. Samoin kabuki (japanilaisen teatterin muoto), sumopainijat, choniini (japanilainen porvaristo) tai samurai-näyttelijät ovat merkittäviä.
On huomattava, että 1800-luvun puolivälissä Japani avasi rajat kaupallista vaihtoa varten, mikä helpotti japanilaisen taiteen saapumista länteen. Tuolloin pidetyt yleismaailmalliset näyttelyt, kuten Lontoossa vuonna 1862 tai Pariisissa vuonna 1867 järjestetyt näyttelyt, auttoivat sen levittämisessä. Tässä viimeisimmässä näyttelyssä japanilainen valinta oli ilmoitus Morrisille ja hänen opiskelijalleen Arthur Lasenby Libertylle, joka perusti myöhemmin Kaukoidän esineisiin perustuvan koristelukaupan.
Tämän näyttelyn avulla japanilaisuuden taide vakiintuu. Vuonna 1868 lehden La Vida Parisina julkaisi artikkelin aiheesta ” muoti on japonismi” ja vuotta myöhemmin, Ernst Chesnau julkaisi kirjan omistettu yksinomaan Japanin taiteen: L'art Japonais.
Toinen erittäin tehokas tapa levittää japanilaisuutta olivat kuvitetut aikakauslehdet, jotka liittivät tekstinsä kaiverruksiin ja valokuviin. Vuonna 1888 Samuel Bing perusti Le Japon Artistique -lehden, joka luotiin aikaan, jolloin japonismi levisi massiivisesti ja ihmiset vaativat lisätietoja tästä liikkeestä. Kaksi vuotta myöhemmin Bing järjesti ensimmäisen suuren ukiyo-e-retrospektiivinäyttelyn Kansallisessa kuvataidekoulussa, kun siellä oli jo suuria japanilaisten tulosteiden keräilijöitä, kuten Monet.
Sue-Hee Kim Lee, joka vastaa erinomaista tutkimustyötä vaikutuksesta äärimmäisten Itä taiteen Espanjassa vuonna myöhässä 19th ja 20-luvulla, mukaan joukossa taiteellisen objekteja saavutetaan Euroopassa, Japanin tulosteita tuli esine, jota lukututkijat ja taiteilijat arvostavat ja keräävät eniten sivilisaation tai länsimaisen maalauksen eri tekniikoiden tai teemojen uteliaisuuden vuoksi. Utamaron kaiverrusten tuntija Juan Ramón Jiménez puhui niistä aneemisten maisemien, värjäytyneiden sisätilojen maalaamisesta murskattuilla hahmoilla.
