Ne ovat joukko atomeja, jotka ovat menettäneet yhden tai useamman elektronin elektrolyysin ja radioaktiivisen vaikutuksen kautta, toisin sanoen niiden katsotaan olevan varautuneita sähköön ja niillä on ominaisuuksia, jotka määrittelevät ne ei-neutraaleiksi. Jälkeen elektronien häviö ionit voidaan luokitella määrän mukaan, joka on sammunut, ja protonit, joita ei ole erotettu entisen; kationit ja anionit ovat vastaavia nimiä jaolle, jossa kationeina pidetään hiukkasia, joissa on enemmän protoneja kuin elektroneja, mikä tekee siitä positiivisesti varautuneen kokonaisuuden, päinvastoin kuin anionien tapauksessa, joilla on negatiivinen varaus elektronien massiivisen häviön seurauksena.
Anodi (nouseva) ja katodi (laskeva) ovat sähkövirtaa tai virtaa, jolla ionit kerran I millainen ne ovat. Tämä on ilmiö, jossa ne, joilla on positiivinen varaus vetää puoleensa nykyinen katodilta, aivan kuten anioni työntyessä kohti anodi. Ionisointienergiaa pidetään sen teon pääkomponenttina, jossa sen elektroneja pyritään nappaamaan ionista; Tämä voidaan ilmaista erilaisilla sähköenergian mittausjärjestelmillä, kuten voltilla, joulella ja kilojoulella.
Lopuksi on huomattava, että on olemassa muun tyyppisiä ioneja, jättäen pois anionit ja kationit, joita kutsutaan dianioniksi ja zwitterioniksi, joille on tunnusomaista kaksi positiivista varausta tai toisen tapauksessa nolla varauksia, mutta pidä kuitenkin positiivinen ja negatiivinen varaus eristettyinä. Ioniradikaalit ovat puolestaan erittäin epästabiileja ja herkkiä radioaktiivisuudelle.
