Kenttä tutkimus on esitetty manipuloinnin kautta vahvistamaton ulkoisen muuttuja, tiukasti valvotuissa olosuhteissa, jotta kuvataan, miten tai mikä aiheuttaa tiettyä tilannetta tai tapahtumaa. Voisimme määritellä sen sanomalla, että se on prosessi, jonka avulla tieteellistä menetelmää käyttämällä voimme saada uutta tietoa sosiaalisen todellisuuden alalla. (Puhdas tutkimus) tai tutki tilannetta tarpeiden ja ongelmien diagnosoimiseksi tiedon soveltamiseksi käytännön tarkoituksiin (soveltava tutkimus).
Kaikki hyvät kenttätutkimusta alkaa käyttämällä historialliset lähteet siitä paikasta pyrimme tutkimaan. Ennen kuin aloitat kasvotusten, vie noin kolme tai neljä viikkoa oppiaksesi paikan historiallisesta kehityksestä (Fife, 2005).
Tämä voidaan tehdä tieteellisen tutkimuksen lisäksi, kuten kerätä vesinäytteitä saastuneesta paikasta. Tai eläintieteilijä, jonka on tutkittava ympäristöä, jossa tietty laji elää, joka on tuottanut jonkin verran mutaatiota.
On olemassa kahdenlaisia sopimuksia prosessin tarkoituksen kanssa. Ja nämä ovat kenttätutkimus:
- Keskity hypoteesien todentamiseen. Tämä tapaus on kun tutkija kohtaa yhteydessä esineen tutkimuskohteen luomiseksi suhteista, jotka voivat olla eri muuttujia. Löytää selitys tutkitun ilmiön käyttäytymiselle
- Tutkiva, eli silloin, kun tutkija menee suoraan kentälle, jolla ilmiötä kehitetään tai tuotetaan tutkivan lähestymistavan suorittamiseksi. Sen avulla hän yrittää kuvata ja selittää nähneet ominaisuudet ja elementit. Ja tällä tavalla tunnista malli, jonka avulla voit tehdä ennusteita tutkittavan kohteen käyttäytymisestä.
Käytetty menetelmä antaa tutkimuksen pätevyyden ja luotettavuuden. Tutkimuksella on erilaisia lähestymistapoja: teoreettinen, käytännön, sovellettu jne. Ja yksi omaperäisimmistä tutkimuksista on kenttätutkimus. Se koostuu tilanteen tutkimisesta todellisessa paikassa, jossa tutkitut tapahtumat tapahtuvat. Tämäntyyppisen tutkimuksen tekevä tiedemies voi kuulua humanistisiin tieteisiin (antropologia, arkeologia, etnografia…) tai luonnontieteisiin (eläintiede, kasvitiede, meteorologia…).
Tätä menetelmää käytetään myös laajalti yhteiskuntatieteissä. Itse asiassa kenttätutkimuksen todellisen paradigman katsotaan olevan Bronislaw Malinowskin (1884–1942) Trobiandin saarilla, Papua-Uudessa-Guineassa, suorittama 1900-luvun alussa. Siellä hän asui vuosia alkuperäiskansojen kanssa oppiakseen heidän kulttuuristaan, kielestään, perinteistään jne.
