Se kuuluu verbi interrogariin, joka tulee latinankielisestä "interrogare", sanasta, joka koostuu etuliitteestä "inter", joka osoittaa, mikä sijaitsee keskellä, ja verbistä "rogare", joka viittaa pyyntöön. Kysyjä kysyy, koska hänellä on epäilyksiä, epävarmuutta. Tämä epäselvä tai epäilyttävä tilanne on kysymys, ja myös kysyjää kyseenalaistetaan epäilyjensa selvittämiseksi.
Kysymyksiin voidaan saada välitön vastaus ajan myötä, tai suoraan niihin ei ole vastausta. Jos joku kysyy henkilöltä säästä ja tämä henkilö käyttää kelloa, hän voi vastata sinulle sillä hetkellä, joten kysymystä ei enää ole. Toisaalta, jos nainen on kadulla ystävän kanssa ja kysyy tältä kolmannen henkilön puhelinnumeroa, mutta hänen ystävänsä vastaa, että hän on kirjoittanut sen kotona pidettävään osoitekirjaan, kysymykseen ei vastata. Vastaa heti, vaikka siihen voidaan vastata, kun nainen saapuu kotiin, etsii esityslistaa ja ottaa yhteyttä toiseen vastatakseen kysymykseensä.
Kysymyksiä esitetään monissa jokapäiväisen elämän tilanteissa, koska yleensä mitä tapahtuu, ei ole altis yhdelle tulkinnalle ja monet ongelmiemme ratkaisut eivät ole alttiina, mutta meidän on etsittävä niitä emmekä tiedä miten. Vanhemmilla on usein kysymyksiä tai huolenaiheita siitä, onko heidän lapsilleen tarjottu koulutus tarkoituksenmukaista.
Ystävillä tai rakastajilla voi olla heitä suhteen todellisen tarkoituksen suhteen ja niin edelleen. Vuonna poliisi kentässä, kun rikos tehdään, kysymys on selvittää, miten tapahtuma sattui, miksi ja kenen. Akateemisella alalla opiskelijoilla on kysyttävää esimerkiksi siitä, miten heitä arvioidaan, ymmärtävätkö he oppitunninsa hyvin, mistä etsivät tietoa ja niin edelleen.
Riippumatta siitä, kuinka paljon edistymme, kaikkiin kysymyksiin on mahdotonta vastata, esiin tulee aina uusia kysymyksiä, joista tulee uusia ratkaistavia haasteita. Itse asiassa on kysymyksiä, jotka esitetään suurina kysymyksinä, koska ennustettavasti heillä ei ole tai tule olemaan lopullista ratkaisua: kuolema, mistä tulemme, mihin olemme menossa ja muut olemassaolevat epäilyt. Näillä kysymyksillä on metafyysinen komponentti, koska ne ovat ymmärryksemme ulkopuolella, mutta ovat väistämättömiä, ne ovat kuin synnynnäinen taipumus ihmisessä.
Onneksi suurin osa ongelmistamme on ratkaistavissa, joten kysymys niistä voidaan ratkaista ja löytää ratkaisu.
Kysymyksen psykologinen vaikutus aiheuttaa kaksi mahdollista reaktiota: jotkut saattavat halvaantua itsestään tietämättä miten toimia, ja päinvastoin toiset ymmärtävät ne ärsykkeenä, kohtaavana.
