Tulehdus on joukko reaktioita, jotka keho tuottaa vasteena hyökkäykseen, jotka voivat olla ulkoisia, kuten vammat, infektiot tai traumat, tai ne voivat olla sisäisiä, jotka itse keho aiheuttaa, kuten autoimmuunisairauksien tapauksessa.
Tulehdus tunnistetaan neljän luonteenomaisen ilmentymän, kuten turvotuksen, punoituksen, lämmön ja kivun, läsnäololla. Nämä oireet ovat seurausta sellaisten kemiallisten prosessien aktivoitumisesta, jotka johtavat sellaisten aineiden tuotantoon, joita kutsutaan prostaglandiineiksi, jotka kykenevät aktivoimaan verenkiertoelimistön ja immuunijärjestelmän niin, että kaikki puolustusprosesseihin osallistuvat solut pääsevät paikalle mistä signaali alkoi.
Tulehdukset voidaan luokitella akuuteiksi, jotka kestävät vähän aikaa, mutta ovat yleensä vakavia, ja kroonisia, jotka ovat yleensä vähemmän vakavia, mutta jatkuvat ajan myötä. Tulehduksen tavoitteena on taistella vahinkoa aiheuttavaa ainetta vastaan ja parantaa kudos tai elin.
Verikokeessa voimme tunnistaa tulehdusprosessin, koska se lisää valkosolujen ja C-reaktiivisen proteiinin määrää.
Esimerkkinä mainitsemme joitain erityisiä tulehduksia:
- Imusolmukkeiden inflaatiota, joka toimii puolustuksena, kutsutaan tieteellisesti lymfadenopatiaksi ja tapahtuu yleensä infektioiden, syövän tai immuunijärjestelmän ongelmien vuoksi. Ne taputtavat usein nivusiin, kainaloihin ja korvien taakse. Se voi vastata erittäin vakaviin tai erittäin vakaviin ongelmiin tulehduksen syystä riippuen.
- Tulehduksellinen suolistosairaus käsittää useita häiriöitä (Crohnin tauti ja haavainen paksusuolitulehdus), jotka aiheuttavat suolistossa tulehdusta kroonisesti joissakin sen osissa.
- Jalkojen, nilkkojen ja joskus koko jalan inflaatio on myös yleistä nesteen kertymisen vuoksi, jota esiintyy usein kuumina päivinä ja aikuisilla, liikalihavilla ja vanhuksilla.
- Lantion tulehdussairaus vaikuttaa naisten lisääntymisjärjestelmään ja johtuu bakteereista.Oireita ovat kipu, samea ja haiseva emätinvuoto ja joskus kuume.
Tulehduksella on suojaava ja palauttava tarkoitus kehossa, tulehduskipulääkkeiden valinnaton käyttö voi vaikuttaa. Esimerkki tästä on luuvammat ja murtumat, joissa tulehduskipulääkkeitä ei tule käyttää, koska ne vaikuttavat kalluksen muodostumiseen ja siten murtumien paranemiseen.
