Epäpuhtauden merkitys voidaan oppia eri tavoin, se voidaan tunnistaa kaikista ruumiille vieraista aineista tai aineista, joista sekoitettaessa tulee kaaos, kuten jalostamossa olevien öljyjäämien tai yhdestä paikasta siirtyneiden ylimääräisten kemikaalien tapauksessa muille jättävät jäännöksiä eri osiin.
Raamatun tapauksessa epäpuhtaudet kietoutuvat fyysiseen, moraaliseen tai seremonialliseen. Uskontojen tapauksessa epäpuhtaus voi tarkoittaa sen kiellettyjen ruokien syömistä, kuten juutalaisten tapauksessa, joilla on kielletty syömästä sianlihaa. Kun kyseessä on Jehovan todistajien, veren verensiirtojaNe voivat olla motiivi epäpuhtauksille, mutta joissakin tapauksissa, kuten kristityt, epäpuhtaudet kulkevat käsi kädessä huonon sanaston, seksuaalisen moraalittomuuden, huonojen halujen, rakastavan aineellisen rikkauden kanssa ja kaikkien maallisiksi katsottujen ei pidä olla tärkeitä. Päinvastoin, sitä, joka ylläpitää näitä ajatuksia tai elää näiden tapojen alaisuudessa, kutsutaan epäpuhtaiksi, sopimattomiksi Jumalan anteeksiantoon. Jonkin epäpuhtaan erityinen merkitys ei ole muuta kuin jotain sekoitettua, tahrautunutta, väärennettyä, vioittunutta, likaista, sameaa, saastunutta ja puutteellista, jotta vääristynyttä käytäntöä tai ajatusta voidaan kutsua sellaiseksi.
Entisaikaan kuukautisten naiset kutsuttiin epäpuhdasta, koska he eivät ymmärrä Tässä naisen syklin, joten ne erotettiin muista välttämiseksi tietyntyyppinen saastumisen tai rangaistuksen, koska tuolloin uskottiin, että kuukautiskierto oli jumalien kirous eikä jotain luonnollista.
