Humus on aine, joka koostuu tietyistä liuenneista luonnonmukaisista tuotteista, joka syntyy hyödyllisten organismien ja mikro-organismien (sienet ja bakteerit) hajotessa orgaanisia jäännöksiä. Sille on ominaista sen mustan väri sen sisältämän suuren hiilimäärän vuoksi. Sitä esiintyy pääasiassa orgaanisen aktiivisuuden omaavien maaperän yläosissa.
Humusa muodostavat orgaaniset alkuaineet ovat erittäin stabiileja, toisin sanoen niiden hajoamisaste on niin korkea, että ne eivät enää hajoa eivätkä muutu merkittävästi.
Humusa on kahdenlaisia; vanha mies, joka tunnetaan sinänsä, koska pitkään aikaan, joka on kulunut, on hyvin hajoaa, on väri vaihtelee purppura ja punainen; joitain tämän tyyppiselle humukselle tyypillisiä humusaineita; Ne ovat humushappoja, Humins ovat molekyylejä, huomattava molekyylipaino ja muodostetaan kietoutuminen humushapot, joka eristettynä on ulkonäkö muovailuvaha. Humiinihapot ovat yhdisteitä, joilla on pienempi molekyylipaino ja joilla on korkea kationinvaihtokyky (ICC), mikä on tärkeä ominaisuus kasvien ravinnossa. Vanha humus vaikuttaa fyysisesti vain maaperään. Se säästää vettä ja estää eroosiota ja toimii myös ravintoaineiden varastointipaikkana.
Nuorella humuksella on puolestaan vasta muodostuneen, matalamman polymeroitumisasteen ominaisuudet ja se koostuu humus- ja fulvihapoista. Humiinihapot muodostuvat fulviinihappojen polymeroinnista, jotka muodostuvat ligniinin hajoamisesta. Yksi päähumuslähteistä löytyy Leonarditan ja Bernadetten kaivoksista. On kuitenkin olemassa täysin orgaanisia lähteitä, kuten matohumus, termiittihumus, kurkkuhumus. Sen lisäksi, että se tarjoaa humusaineita, se on paljon rikkaampi hyödyllisissä mikro-organismeissa ja ravintoaineissa, ja ne hyväksytään enemmän orgaanisessa ja ekologisessa maataloudessa.
Humus voidaan muodostaa yksinkertaisella hapettumalla nekromassista elävien organismien poissa ollessa, mutta tämä prosessi kiihtyy suuresti, kun elävät organismit nielevät orgaanista ainetta tai erittävät sitä muuntavia entsyymejä.
Humusen perustana oleva orgaaninen aine on pääasiassa kasviperäistä, sitten mikrobia ja eläintä muutosprosessin aikana, kun taas maaperän syvät komponentit ovat suurelta osin mineraalisia. Humusen raaka-aine on roskat ja kasvijätteet yhdistettynä eläinperäisiin komponentteihin, jotka talletetaan A-horisonttiin (nimi, jonka jalkaterapeutit ovat antaneet maaperän pinnalle) tai jotka muodostuvat maaperässä liikkuvista eläimistä, mukaan lukien madot.
