Sanan hotelli alkuperä on peräisin ranskalaisesta "hôtelistä", useat lähteet vahvistavat, että termiä alettiin käyttää 1100-luvun lopulla kuvaamaan "asuinpaikkaa", jo 1800-luvulla sitä käytettiin nimittämään mikä tahansa paikka tai laitos vieraille ja matkustajat; Tämä sana puolestaan tulee latinasta "hospitalis domus", mikä tarkoittaa "sairaala vieraiden vastaanottamiseksi". Hotellia voidaan kuitenkin kuvata tai määritellä laitokseksi tai asunnoksi, johon vieraat tai matkustajat majoitetaan tai otetaan vastaan ja jotka maksavat majoituksestaan, ravinnostaan ja muista palveluista, joita kyseiset laitokset tarjoavat.
Näiden rakenteiden tarkoituksena on tarjota mahdollisimman suuri mukavuus vieraille, joiden on eri syistä oltava tavanomaisen ympäristön tai asuinpaikan ulkopuolella tietyn ajan. Hotellit tarjoavat sarjan peruspalveluja, joihin kuuluvat sänky, kylpyhuone ja vaatekaappi; Vaikka on muitakin laitoksia, jotka tarjoavat suurempia palveluja peruspalvelujen lisäksi, näihin palveluihin kuuluvat yleensä televisio, jääkaappi ja tuolit huoneessa. Jopa jotkut hotellit tarjoavat muun tyyppisiä palveluja, jotka voivat olla yhteisiä kaikille vieraille, kuten uima-allas, kuntosali, ravintola jne
Hotellit yleensä luokitellaan tai luokitellaan luokkiin niiden palveluiden, asemien ja mukavuuksien mukaan, joita ne tarjoavat vieraille; Yleisin tapa luokitella ne on tähtien avulla, esimerkiksi viiden tähden hotelli tarjoaa korkeimman mukavuuden, päinvastoin kuin yhden tähden hotellit, ja ne tarjoavat vain peruspalvelua. On huomattava, että ne voidaan luokitella myös kirjaimilla, luokilla, timanteilla ja "maailmanmatkailulla" riippuen maasta, paikasta tai alueesta, jossa ne sijaitsevat.
