Tämä termi tulee englanninkielisestä "hormonista" ja tämä kreikkalaisesta "ὁρμ "ν" -esimerkistä "ὁρμᾶν", joka tarkoittaa "kiihottaa" tai "tuottaa liikettä", joten myös sana hormonaalinen ja feromoni. Hormoni tai monikko, hormonit ovat erikoistuneiden solujen erittämiä aineita, joita löytyy sisäisistä eritysrauhasista tai hormonaalisista rauhasista, myös epiteelisoluista ja interstitiaalisoluista, joiden tarkoituksena on vaikuttaa muiden solujen toimintaan. Toisin sanoen, hormonit ovat eräiden eläinten, kasvien ja ihmisten kehossa olevien rauhasten erottamisen tulosta verellä tai mehulla ja säätelevät muiden elinten toimintaa. On eläinhormoneja ja kasvihormoneja, kuten auksiinit, sytokiniini, absisihappo, gibberelliini ja eteeni.
Kuten aiemmin mainittiin, näitä hormoneja esiintyy sisä- tai hormonaalisen erityksen rauhasissa, epiteeli- ja interstitiaalisoluissa, ja erikoistuneet solut erittävät niitä, ja jokainen monisoluinen organismi tuottaa hormoneja, ja eniten tutkittuja ovat hormonaaliset rauhaset.
On olemassa luonnollisia ja synteettisiä hormoneja, molempia voidaan käyttää usein tiettyjen häiriöiden hoidossa, varsinkin kun on välttämätöntä kompensoida niiden puute tai nostaa normaaliarvoja alhaisempia tasoja. On tärkeää huomata, että hormonit kuuluvat ns. Kemiallisten lähettimien ryhmään, johon myös välittäjäaineet kuuluvat.
Kemiallisesti ottaen hormonit ihmisissä voidaan luokitella proteiineiksi, kuten oksitosiini tai insuliini; steroidit, kuten androgeenit ja lisämunuaiskuoren hormonit ja feolihormonit, kuten adrenaliini tai tyroksiini.
