Tämä on entsyymityyppi, joka katalysoi (nopeuttaa) reaktioita, joissa fosfaattiryhmiä siirretään, erityisesti heksokinaasi toimii glukoosin fosforylaatiossa muodostaen uuden yhdisteen nimeltä "glukoosi-6-fosfaatti" (koska fosforiryhmä sijaitsee glukoosin hiililuvulla 6). Kun biokemiallinen reaktio, että toiminta heksokinaasista tarvitaan, se on prosessi glykolyysin, tai hajoaminen glukoosin erityisesti lihaksessa ja muissa kudoksissa, kuten aivojen, punasolujen ja muun muassa hajoaminen glukoosin tuloksena syntyy palorypälehapon tai pyruvaatti; glykolyysireaktio päinvastaisessa muodossa johtaa glukoosin muodostumiseen hiilettömistä yhdisteistä tai glukogeneogeneesi ja esiintyy maksatasolla.
Tätä entsyymiä kutsuttiin sitten heksokinaasiksi sanan etymologisen merkityksen vuoksi, "kinaasi" osoittaa, että entsyymi tuottaa fosforylaatiota (lisää reaktioon fosforiryhmän), ja "hekso" viittaa reaktioon, joka on Sitä esiintyy heksooseissa, nämä ovat hiilihydraattien tai sokerien ryhmä, jotka koostuvat kuudesta hiilestä, tässä ryhmässä ovat mm. Glukoosi, fruktoosi, mannoosi. Yksi välttämättömistä kemiallisista yhdisteistä heksokinaasin moitteettoman toiminnan kannalta on magnesium, joka estää hapen tai ATP: n negatiiviset varaukset helpottaen siten fosfaattiryhmän yhdistämistä heksoosin kanssa. Tästä syystä se ei toimi ilman magnesiumia.
Heksokinaasilla on isoentsyymi (ne ovat erilaisia, mutta täyttävät saman tehtävän), tätä kutsutaan glukokinaasiksi, näiden kahden ero on lokalisointikohta, heksokinaasia löytyy kaikista solukudoksista, jotka tarvitsevat glukoosia energialähteenä, kun taas että glukokinaasi sijaitsee vain maksasoluissa, nämä ovat soluja, jotka muodostavat maksakudoksen(maksa). Molemmat täyttävät saman tehtävän, fosforylaattiglukoosin, jotta se ei pääse solusta, vangitsemalla sen suorittamaan glykolyysiprosessin, toinen tärkeä ero molempien entsyymien välillä on yhdiste, joka estää sen toimintaa, heksokinaasi lakkaa toimimasta, jos sitä hallussaan glukoosi-6-fosfaatti suurina pitoisuuksina, kun taas glukokinaasia estävät suuret määrät fruktoosi-6-fosfaattia.
