Se on sairaus, joka tuottaa tulehdusta ja maksatulehduksen, joka voi olla akuutti tai krooninen, aiheuttaen hyvin vähän oireita (jotka voivat kestää viikkoja) tai oireita, sekä vakava tila, joka vaatii sairaalahoitoa. Tämän taudin aiheuttaa hepatiitti c -virus (HCV).
Tämä virus leviää veren kautta, infektion pääasialliset syyt ovat: neulan puhkeaminen tai vamma tartunnan saaneilla terävillä aineilla, lääketieteellisten laitteiden käyttö, joissa on riittämätöntä sterilointia, verensiirto ja kosketus tartunnan saaneen henkilön vereen silmillä, suulla tai leikkaus- ja elinsiirroilla, jos luovuttajalla on hepatiitti C. Vähemmässä määrin suojaamattoman sukupuolen ja äidiltä lapselle havaitaan tartuntasyitä hepatiitti C -tartunnan saaneen synnytyksen yhteydessä.
Sitä ei levitä rintamaidon, veden tai ruoan kautta. Eikä myöskään satunnaisilla yhteyksillä, toisin sanoen halauksilla, suudelmilla ja ruoan tai juomien jakamisella tartunnan saaneen henkilön kanssa.
Taudin oireiden takia monet viruksen tartuttamat ihmiset eivät tiedä sitä. Mutta on tapauksia, joissa muita oireita kuten väsymys, kuume, ruokahaluttomuus, oksentelu, vatsavaivat, harmahtava uloste, kipu nivelissä ja ihossa, silmien väri, keltainen ja tumma virtsa.
Se estima que unas 170 millones de personas son afectadas por esta infección cada año, de las cuales entre el 15 y el 45 por ciento logra eliminar el virus de manera espontánea, sin la necesidad de algún tratamiento y entre el 55 y 85 por ciento restante no logra hacerlo y desarrolla una infección crónica, que debido a las lesiones que le produce al hígado, la mayoría de las personas puede generar problemas muy graves para la salud, como insuficiencia hepática, enfermedad hepática (siendo la más común la cirrosis) e incluso cáncer de hígado.
Vaikka hepatiitti C -rokotetta ei tällä hetkellä ole, sen löytämiseksi kehitetään erilaisia tutkimuksia. HCV: n aiheuttamaan infektioon voidaan kuitenkin hyökätä viruslääkkeillä, joiden tehokkuus on 90%, mutta diagnoosin ja hoidon saatavuus on hyvin rajallista.
Maantieteellisen levinneisyyden suhteen viruksen on havaittu olevan yleistä kaikkialla maailmassa, ja Afrikan sekä Itä- ja Keski- Aasian alueet ovat eniten. Euroopan mantereella on arvioitu, että Espanjassa on noin 800 tuhatta ihmistä.
