Helikopteri määritellään lentokonetyypiksi, jolla on suuri suosio ihmisten keskuudessa. Sille on tunnusomaista ja erottuva se, että sitä tuetaan ja ajetaan yhden tai useamman vaakasuoran roottorin käytön ansiosta, joista kukin koostuu kahdesta tai useammasta terästä. Helikopterit luokitellaan pyöriväsiipisten lentokoneiden ollakseen pystyäerottaa ne kiinteäsiipisistä lentokoneista. Roottori on puolestaan se lentokoneen pyörivä osa, joka sallii aluksen aerodynaamisen nostamisen. On tärkeää huomata, että pääroottori on asennettu mastoon helikopterin yläosaan ja hännänroottori koostuu puolestaan helikopterin hännän kannalle asetetusta potkurista. Ensimmäinen aiheuttaa nostoa ja työntövoimaa, kun taas hännänroottori vain työntövoimaa.
Helikoptereilla on useita etuja lentokoneisiin verrattuna. Vaikka on totta, että lentokone on vertaansa vailla, koska niillä on huomattava nopeus, autonomia (eli mahdollisuus tehdä pitkiä matkoja pysähtymättä polttoaineen tuottamiseksi) ja kyky saavuttaa suuria korkeuksia, helikopteri on sarja elementtejä, jotka ylittävät tason ja jotka mainitaan alla.
- Ensinnäkin on mahdollisuus nousta ja laskeutua pystysuoralle polulle: mikä tarkoittaa, että tämä ilma-alus voi levätä pilvenpiirtäjän päällä, raivauksessa keskellä viidakkoa tai, jos niin ei ole, vuoren huipulla.
- On huomattava, että helikopterissa on mahdollisuus lentää hitaasti ja tarvittaessa pysyä staattisena ilmassa, mikä tekee siitä ihanteellisen keinon suorittaa pelastustoimia, etsintää, valvontaa jne..
- Yksi tärkeimmistä eroista lentokoneissa, jotka erottuvat aina eteenpäin menemisestä, helikopterit voivat liikkua kaikkiin suuntiin: eli oikealle, vasemmalle, ylös, alas ja jopa on mahdollista liikkua taaksepäin.
Valmistuksen ja käytön suhteen helikopteri on paljon monimutkaisempi ja sitä on vaikea valmistaa ja ohjata lentokoneeseen nähden. Tästä syystä sen esiintyminen koko maailman taivaalla on saapunut myöhään lentokoneeseen nähden.
