Etymologisesti sana flunssa on peräisin ranskasta "grippe", tämä johtuu siitä, että 1700-luvun ranskalaiset kutsuivat kylmäepidemiaa tällä tavoin, ranskalainen sana tulee sanasta "grip", joka tarkoittaa kynsiä. Influenssa on helposti tarttuva ja tarttuva tauti, jonka tuottaa influenssaksi kutsuttu virus, joka vaikuttaa hengitysteihin, pääasiassa nenään, kurkkuun, keuhkoputkiin ja joskus keuhkoihin.
Flunssa on yleensä sekoitettavissa kylmään, mutta influenssan oireet ovat yleensä paljon voimakkaampia kuin kylmän oireet, jotka ovat erikoinen aivastelu ja tukkoinen nenä. Toisaalta influenssavirus tarttuu henkilöön, jos hänellä on oireita, kuten kuume, huimaus, vilunväristykset, päänsärky, väsymys, ruokahaluttomuus, yskä, lihaskiput, kurkkukipu, ripuli, vuotava nenä, pahoinvointi tai oksentelu, heikkous ja korvakipu. Nämä ovat yleisimmät flunssan oireet, jotka yleensä ilmaantuvat kahden päivän kuluttua virukselle altistumisesta.
Flunssa voi levitä ihmiseltä yskän, kasvokkain tai aivastamalla, mutta on tärkeää huomata, että se voi levitä myös silloin, kun henkilö koskettaa mainitun viruksen saastuttamaa esinettä ja sitten koskettaa omaa suuhunsa tai nenäänsä.. Seuraavaksi vanhemmilla ihmisillä ja pienillä lapsilla on todennäköisemmin enemmän komplikaatioita virustartunnan saamiseksi, ja myös kaiken ikäisillä ihmisillä, joilla on erilaiset terveysolosuhteet. Tämän taudin kesto ei ole kovin selvä, se riippuu viruksen taistelusta, mutta yleensä noin viiden päivän kuluttua kuume ja muut oireet voivat hävitä, mutta yskä ja heikkous voivat jatkua.
