Planeetta Maan on arvioitu pinta 510100000 km² 70% käytössä vesistöjä erikokoisia. Suuressa määrin siinä on suuri määrä lajeja, sekä kasvi- että eläinlajeja, ja uskomaton luonnollinen ympäristö kaikki tämä toimii sopusoinnussa. Ympäristössä on kuitenkin joukko muutoksia, jotka johtuvat tiettyjen tekijöiden vaikutuksesta, jotka voivat muuttaa kaikkien lajien elinoloja. Yksi näistä on jäätyminen. Tätä ilmiötä tutkii glaciologia, yksi maapallotieteistä, joka määrittelee sen " ajanjaksoksi tai aikakaudeksi, jossa sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla on polaarisia korkkeja ".
Siksi jäätymisiä on pidetty jo vuosisatojen ajan jaksoina, jolloin maapallon lämpötila laskee, mikä johtaa napakorkkien laajenemiseen. Glaciologian mukaan olemme tällä hetkellä jäätymisjaksoa, koska suuri osa Grönlannin ja Etelämantereen jääkannista on edelleen säilynyt. On huomattava, että vanhin jääkausi tapahtui 2,7 miljardia vuotta sitten. Vakavimmat tunnetut tapahtuivat yli 850 miljoonaa vuotta sitten ja päättyivät 650 miljoonaa vuotta sitten; tämä on samalla tavalla luokiteltu "eniten dokumentoiduksi", koska sillä oli historiallisia vaikutuksia tuon ajan asukkaisiin.
Jäätymisen aikana on sarja jaksoja, jolloin lämpötila lämpenee, mikä tunnetaan nimellä "interglacial". Kun nämä tapahtuvat, korkit vähenevät ja ilmasto lämpenee. Tämä tapahtuu prosessina lämpötilan tasapainon palauttamiseksi, johon eroosio, merenpinta ja kesän auringon säteet puuttuvat.
