Ne ovat eräänlainen hormonaalinen rauhas, niillä on kyky erittää hormoneja verenkiertoon, hormonit eivät ole muuta kuin kemialliset lähettimet, jotka kulkevat veren läpi kaukaisiin kudoksiin (valkoisiin kudoksiin), ne täyttävät tietyn tehtävän jokaisessa elimessä, ne ovat mahdollistaa niiden pääsyn soluihin sellaisten reseptorien kautta, jotka voivat olla solunsisäisiä tai membraanisia. Lisämunuaisissa nämä ovat pyriformia, ts. Niillä on kolmiomainen ulkonäkö, ne sijaitsevat munuaisten yläosassa, ne ovat yleensä noin peukalon kokoisia ja rakenteensa mukaan kaksi aluetta voidaan erottaa, aivokuori ja lisämunuaisen mulla.
Näiden rauhasten päätehtävänä on mahdollistaa kehon aineenvaihdunnan säätely stressi- tai ahdistustilanteissa kortikosteroideiksi ja katekoliamiineiksi luokiteltujen hormonien luomisen tai synteesin ansiosta, jotka syntetisoidaan rauhasen eri kohdissa, korytosteroidit valmistetaan lisämunuaisen kuoren kun katekoliamiinien lisämunuaisytimessä. Molemmat hormoniryhmät syntetisoidaan stimuloimalla rauhasia ACTH-nimisen aivolisäkehormonin (adenokortikotropiini) ansiosta.
Kortikosteroidiryhmässä voidaan mainita seuraavat: glukokortikoidit, tämä kortikaalinen hormoni on vastuussa hiilihydraatti-, lipidi- ja proteiinimetabolian säätelystä, ja vuorostaan ne ovat erittäin tärkeitä allergisten ja tulehduksellisten reaktioiden välittämisessä; Toisaalta on kortisolia, sillä on kaksi aineenvaihduntatoimintoa, kuten glukokortikoidi metabolisoi lipidejä, proteiineja ja hiilihydraatteja, puolestaan säätelee elektrolyyttien ja kehon veden pitoisuutta, kortisolin vapautumisen aikaan se erittyy myös kortikosteroni, joka osallistuu stressikuviinja immunologiset reaktiot. Lopuksi, aldosteroni kuuluu tähän ryhmään, tätä pidetään mineralokortikoidina, koska se säätelee veren elektrolyyttejä, modifioi erityisesti natriumin ja kaliumin pitoisuutta, tämä hormoni toimii glomerulaarisilmukoissa, mikä sallii natriumin imeytymisen ja kaliumin erittymisen.
Medullaaristen kortikosteroidien (katekoliamiinien) suhteen on adrenaliinia ja noradrenaliinia, jotka säätelevät vasodilataatiota sekä yksilön hälytystiloja.
