Helianthus Annuus L, on autoktoninen kasvi Keski-Amerikassa ja Pohjois-Amerikassa, sitä viljellään koristekukkana ja elintarvikkeena, se tunnetaan yleisesti nimellä auringonkukka, termi, joka on johdettu kreikkalaisesta "heliumista", mikä tarkoittaa "Aurinko" ja "antot", joiden merkitys on "kukka", johtuu sen kyvystä suuntautua kohti aurinkosäteitä ja liikkua aurinkotähden liikkuessa.
Jotakin, joka on varsin erikoista tässä kasvissa, on heliotropismi, joka ei ole muuta kuin kukan kyky liikkua kohti auringon säteitä, mutta tämä kyky on läsnä vain nuorilla yksilöillä, siitä lähtien kun Kasvi on jo aikuinen eikä voi pyöriä, pysyä ainutlaatuisessa asennossa, heliotropismi tai fototropismi johtuu kasvihormoneista, jotka helpottavat kudosten kasvuakasvi yhteen suuntaan, jolloin kasvi voi pyöriä, tämän lisäksi hormonit vastaavat koko kasvin toiminnan, sen kasvun, kukinnan vaiheen, hedelmien, muun muassa yleisimpien hormonien, valvonnasta. Ne kuuluvat gibberelliiniin, auksiineihin, sytokiniiniin, eteeniin ja absisihappoon. Hormonien säätelystä vastaavat elementit kuten aurinko, lämpö, valo, painovoima, kosteus, ultraviolettisäteet.
Sen merkitys on sen tarjoamien resurssien, kuten öljyn, jota käytetään laajalti ruoan valmistamiseen, käytössä, ja sen siemenet toimivat myös ruoan lähteenä, nämä kuivattuina voidaan kuluttaa.
