Juoksevat menot ovat kuluvan vuoden kulutushyödykkeisiin ja palveluihin liittyviä kuluja, joiden on oltava toistuvia koulutuspalveluiden tuotannon ylläpitämiseksi. Myös tietyn kustannuskynnyksen alapuolella olevien laitteiden omat kulut raportoidaan juoksevina kuluina.
Juoksevat menot sisältävät loppukulutusmenot, maksetut omaisuustulot, avustukset ja muut juoksevat siirrot (esimerkiksi sosiaaliturva, sosiaaliavustus, eläkkeet ja muut sosiaalietuudet).
Juoksevat kulut ovat myös varoja, joita yritys käyttää fyysisten hyödykkeiden, kuten kiinteistöjen, teollisuusrakennusten tai laitteiden, hankintaan tai parantamiseen. Sitä käytetään usein yrityksen uusien projektien tai investointien toteuttamiseen. Tämän tyyppisiä maksuja tekevät myös yritykset ylläpitääkseen tai laajentaakseen toimintaansa. Nämä kulut voivat sisältää kaiken katon korjaamisesta rakentamiseen, laitteen ostamiseen tai uuden tehtaan rakentamiseen.
Kirjanpidon kannalta kuluna pidetään pääomakustannusta, kun omaisuuserä on uusi hankittu käyttöomaisuus tai sijoitus, joka parantaa olemassa olevan käyttöomaisuuden käyttöikää. Jos kulu on pääomakustannus, se on aktivoitava. Tämä edellyttää, että yhtiö levittää kustannukset kustannuksella (kiinteiden kustannusten) käyttöiän aikana omaisuuserän. Jos kustannuksella kuitenkin säilytetään omaisuus nykyisessä kunnossa, kustannus vähennetään kokonaan kuluvana vuonna.
Yrityksen todennäköisesti käyttämien investointien määrä riippuu sen käyttämästä teollisuudesta. Joillakin pääomavaltaisimmilla teollisuudenaloilla on korkeimmat investoinnit, mukaan lukien öljynetsintä ja -tuotanto, televiestintä, valmistus ja yleishyödylliset palvelut.
Pääomamenoja ei pidä sekoittaa operatiivisiin tuloihin tai kuluihin (OPEX). Tulokulut ovat lyhytaikaisia kuluja, jotka tarvitaan kattamaan yrityksen toimintakustannukset, ja ovat siten olennaisesti identtisiä toimintakulujen kanssa. Toisin kuin investoinnit, tulomenot voivat olla verovähennyskelpoisia samana vuonna, kun kulut syntyvät.
