Ennen kuin selitetään, mitä okazaki-fragmentit tarkoittavat, on ensin ymmärrettävä, miten DNA-replikaation prosessi tapahtuu. Tämä tapahtuu, kun solu alkaa vastaanottaa signaaleja, jotka voivat olla sisäisiä tai ulkoisia ja jotka osoittavat, että sen täytyy lisääntyä, mikä saa solun valmistamaan kopion geneettisestä materiaalistaan, mikä on siten peräisin DNA-replikaatioprosessista.
Tässä mielessä okazaki-fragmentit edustavat DNA-segmenttejä, jotka yksinkertaistuvat replikaatioketjussa. Tämä vaihe tapahtuu solujen jakautumisprosessin aikana, jolloin kukin soluun kuuluva kromosomi voidaan kopioida ja synnyttää kaksi täsmälleen samaa solua. Teknisesti kukin kromosomeista voi replikoitua asteittain, toisin sanoen jatkuvissa vaiheissa. Jokainen näistä vaiheista aiheuttaa pienten kromosomifraktioiden syntymisen. Näitä fragmentteja kutsutaan okazaki-fragmenteiksi.
Nämä fragmentit löydetään japanilaisille tutkijoille Reiji Okazakille ja hänen vaimolleen Tsuneko Okazakille, jotka viruksen DNA-replikaatioprosessin tutkinnan aikana onnistuivat löytämään nämä fragmentit.
Nämä fragmentit muodostuvat pienestä RNA-osasta, joka tunnetaan alukkeena ja jota yksinkertaistaa "primaasi" -niminen entsyymi. DNA- entsyymit lisäävät nukleotideja alukkeeseen, joka aiemmin syntetisoitiin okazaki-fragmentin muodostamiseksi. Seuraavaksi RNA- segmentti eliminoituu toisen entsyymin kautta, joka myöhemmin korvataan DNA: lla.
Por último, los fragmentos de okazaki se integran a la cadena de ADN en desarrollo, gracias al trabajo de una enzima denominada “ligaza”
