Arkkua kutsutaan eräänlaiseksi suorakulmion muotoiseksi laatikoksi, jota käytetään kuolleen sijoittamiseen sen sisään ja joka palvelee myös kyseisen henkilön kuljettamista ja hautaamista. Arkku on yleensä valmistettu erilaisista puulajeista ja se voidaan koristaa erilaisilla esineillä, jotta se olisi paljon houkuttelevampi ja ylellisempi. Muinaisina aikoina tätä samaa sanaa käytettiin kuvaamaan paareita, joita käytettiin siirtämään ruumiit paikkaan, johon ne haudattiin. Samalla tavoin riemurintakivien juhlien aikana arkku oli myös paarit, mutta tässä tapauksessa siinä oli arvokkaita esineitä.
Monissa kulttuureissa ympäri maailmaa arkku on yksi edustavimmista ja tärkeimmistä tekijöistä henkilön hautajaisten aikana. Tämän lisäksi on tärkeää huomauttaa, että monilla alueilla ne tunnetaan muilla termeillä, kuten sarkofagi, urna, astia jne.
Asiantuntijoiden mukaan arkun alkuperä johtuu ihmisten tarpeesta yrittää säilyttää kuolleiden ruumiit. Siksi pyrittiin estämään ilmaston ja ajan hyökkäykset vaikuttamasta niihin ja hajoamasta. Tästä sanotaan, että arkun symboliikka on kunnioituksen antaminen kuolleelle. Alussa arkut koostuivat savesta tehdyistä astioista, joissa runko asetettiin sikiöasentoon, ja vuosien mittaan niiden muotoa ja materiaaleja, joilla ne valmistettiin, muutettiin nykypäivään asti, joka on valmistettu puusta suorakaiteen muotoisena.
Yksi arkun pääominaisuuksista voidaan korostaa erilaisia yksityiskohtia, jotka on kaiverrettu puuhun ja jotka yleensä liittyvät johonkin uskontoon, jonka kannattaja kuollut oli. Tällä hetkellä on mahdollista löytää erityyppisiä laatikoita, joista metallista, pahvista, lasista ja jopa paperista valmistetut erottuvat. Lisäksi on erityisiä poltettavia ekologisia laatikoita.
