Exhumation on kaivaus ja termi, jota käytetään varsinkin ruumiista. Tämä tehdään useimmiten ruumiin siirtämiseksi toiselle hautauspaikalle useista syistä. Perheet voivat tehdä tämän päätöksen sijoittamaan kuolleen sopivammalle tai sopivammalle paikalle. Vuonna jaettu perheen hautaaminen paikoissa (esimerkiksi aviopari), jos aiemmin kuolleen henkilön on haudattu varten riittämätön ajanjakson aikana, toinen runko voidaan haudata muualle, kunnes se on turvallista siirtää sen pyydetyn hautaan.
Useimmilla lainkäyttöalueilla laillinen kaivaminen vaatii yleensä oikeuden päätöksen tai vainajan sukulaisten luvan. Myös monissa maissa hallitusvirasto, kuten terveyslautakunta, edellyttää lupaa olla kiinnostamatta laillisesti, toisin sanoen allekirjoitetun sopimuksen avulla osoittamaan, että on tietoa ruumiin kaivamisesta.
Ihmisjäännösten ekshumointi tapahtuu useista syistä, jotka eivät liity hautauspaikkaan, mukaan lukien kuolleen tunnistaminen tai osana rikostutkintaa. Jos henkilö kuolee epäilyttävissä olosuhteissa, poliisi voi pyytää ekshumaatiot syyn tai syy ja kuoleman. Ekshumointeja voi tapahtua myös osana vakavaa ryöstämistä tai häpäisynä osoituksena epäkunnioituksesta. Harvinaisissa historiallisissa tapauksissa (esimerkiksi paavi Formosus tai Oliver Cromwell) ruumis voidaan kaivaa teloitettavaksi, leikattavaksi tai kuolemanjälkeiseksi, eli rangaista henkilöä kuoleman jälkeen elämässä tehdyistä teoista. Merkittäviä henkilöitä voidaan ekshumoida vastaamaan historiallisiin kysymyksiin. Monet egyptiläiset muumiat on viety tutkimusta ja julkista esittelyä varten. Exhumation avulla arkeologit voivat etsiä jäännöksiä ymmärtääkseen paremmin ihmiskulttuuria.
Kansanperinnössä ja mytologiassa ekshumointia on usein liitetty myös rituaalien suorittamiseen kuolleiden ilmentymien karkottamiseksi. Esimerkki on Mercy Brownin vampyyritapahtuma Rhode Islandilla, joka tapahtui vuonna 1892.
