Ajan estrous syklin liittyvät enintään vastaanottavaisuuden ja hedelmällisyyteen ei-kädellisten naispuolinen nisäkkäät. Biologiselta kannalta katsottuna tässä vaiheessa eläin fysiologia on se, joka mahdollistaa ovulaation naisista ja siksi niiden suvullisesti.
Lämpö aikana toistetaan syklisesti naisilla lajin ensimmäisen ovulaation, ja lasketaan mukaan ne pois sitten loppuun hedelmällisyyden ajan. Sen taajuus vaihtelee huomattavasti lajista riippuen, muutamasta tunnista useisiin päiviin tai kuukausiin.
Naisilla on munasarjojen aktiivisuussykli, jonka ansiosta heidän koko lisääntymisjärjestelmässään tapahtuu fysiologisia muutoksia ja josta johdetaan tiettyjä käyttäytymismuutoksia. Kuitenkin, kuten naisilla, seksuaalinen hyväksyminen ei rajoitu vain osaan lisääntymiskiertoa (kuten useimmissa eläimissä, vaikka bonobon (pan paniscus) kaltaisia poikkeuksia onkin, termiä estrus ei pidä käyttää naisilla kuten ihminen, jossa mainittu seksuaalinen hyväksyntä on riippumaton lisääntymiskierrosta.
Estrus tammassa alkaa 12--24 kuukauden välillä, vaihe, joka vastaa ihmisen murrosikää. Tässä vaiheessa eläimestä syntyy joukko fyysisiä ja käyttäytymismuutoksia. Tammassa on useita estrusjaksoja tiettynä aikana vuodesta, erityisesti keväällä.
Höyrysyklin lisäksi tamman lisääntymiskyky johtuu joukosta ulkoisia tekijöitä, kuten sää, valo, lämpötila tai mahdollisuudet saada ruokaa. Toisaalta ikä ja rotu ovat myös kaksi muuta tekijää, jotka vaikuttavat heidän hedelmällisyyteen.
Tamman estrus on kahden ovulaation välinen aika ja se koostuu kahdesta vaiheesta, luteaalisesta ja follikulaarisesta. Molemmat vaiheet mahdollistavat naisen seksuaalisen vastaanottokyvyn.
Termiä estrus ei käytetä vain suhteessa eläinmaailmaan. Tällä tavoin, kun runoilija on erityisessä inspiraatiohetkessä, ilmestyy "estrus", joka tunnetaan myös nimellä runollinen estrus. Se on kultti, jota tuskin käytetään tavallisella kielellä. Sanan yhteydessä voidaan sanoa, että "romanttista runoilijaa liikuttaa estrus", lause, jossa estrus on inspiraatiota.
Etymologiselta kannalta estrus tulee kreikkalaisesta oistrosta, mikä tarkoittaa piikkiä. Siksi runoilijan estrusista tulee odottamaton ja erityinen hetki, kuten mehiläisen pistely.
