Aivoissa on joukko kemiallisia aineita, joita kutsutaan " välittäjäaineiksi ", joiden tehtävänä on viestiä joistakin soluista (neuroneista) muiden kanssa. Jos näitä muutetaan, aivoihin pääsevät tiedot tulkitaan väärin, koska yhteydet on tehty vääriksi ja siksi alkavat ilmetä outoja ideoita, epäloogisia assosiaatioita tai voit alkaa tuntea, nähdä tai kuulla asioita, joita muut eivät voi. havaita. Tämä koko prosessi on luokiteltu taudiksi, jota kutsutaan skitsofreniaksi.
Joillekin tutkijoille termi "skitsofrenia" edustaa useiden sairauksien ryhmittelyä ja puhuu "skitsofrenioista", kun taas toisille termi viittaa sairauteen, joka voi esiintyä eri muodoissa ja eri vaikeusasteilla puhuen näitä viimeinen "skitsofreniatyypeistä".
Sen välillä, mitä henkilö tekee ja mitä hän ajattelee, tuntee tai havaitsee, on suora suhde. Tämä tarkoittaa, että se, mitä teemme tai miten toimimme (käyttäytyminen), riippuu siitä, mitä havaitsemme aisteidemme kautta, mitä ajattelemme ja mitä tunnemme.
Skitsofreniapotilas tekee täsmälleen saman, mutta hänen käyttäytymisensä muuttuu, kun jokin alueista muuttuu (pääasiassa käsitys tai ajatus). Näin ollen ulkopuolelta saattaa tuntua, että skitsofrenialla ei ole järkeä.
Skitsofreniasta kärsiville kokemat tuntemukset ovat niin todellisia, että heidän vaatii paljon vaivaa erottaakseen yhteisen todellisuuden tai sen, minkä he jakavat muiden ihmisten kanssa, ja tunteen. Siksi on hyvin vaikeaa vakuuttaa heille, että he tuntevat sen, kuulevat sen tai ajattelevat, että se ei ole totta, koska heille se on.
Skitsofreniasta kärsivää henkilöä voidaan verrata unelmoivaan henkilöön, koska unen aikana tapahtuu hyvin järjettömiä tilanteita, jotka näyttävät tuolloin hyvin totta, ja vasta kun heräämme, ymmärrämme, että se ei ollut totta. Tämä johtuu siitä, että aivojemme tekemät yhteydet nukkuessamme eroavat niistä, joita se muodostaa hereillä, ja näin tapahtuu potilaan kanssa, joka kärsii muutoksesta aivojensa yhteyksissä, mikä saa hänet elämään aivan eri todellisuudessa muiden omaan.
Tämä todellisuus saa heidät toimimaan eri tavalla. Joskus he masentuvat, toisinaan käyttäytyvät aggressiivisesti, joskus näyttävät olevan hyvin itsekeskeisiä eivätkä hyvin jatkuvasti tee niin kuin muut odottavat heiltä tai ehkä tekevät, mutta enemmän tai vähemmän sopimattomalla tavalla. Se voi myös selittää, miksi he voivat paeta varjosta tai vastata äänelle, jonka vain he kuulevat (hallusinaatiot).
