Sana endeeminen on peräisin kreikan kielestä, ja se tulee äänestä "ἐνδημία", viitaten "maahan vaikuttavaan ilmiöön", joka koostuu loppuliitteestä "en", joka viittaa intensiteetin antamiseen sekä merkinnällä "dem", joka on vastaava kaupunkiin". Endeemistä voidaan kuvata taudiksi, joka vakiintuu alueelle tai alueelle toistuvalla ja tavallisella tavalla, mikä vaikuttaa siten mainitun yksikön tai maantieteellisen alueen väestöön pitkäksi aikaa. Se on patologinen prosessi, joka vahingoittaa huomattavaa määrää yksilöitä ja pysyy pitkään maantieteellisellä alueella ja koostuu yleensä tartuntataudeista tai -olosuhteista.
Ero tämän ilmiön ja epidemian välillä on se, että jälkimmäinen viittaa yleensä tartuntataudin syntymiseen, joka leviää nopeasti tietyllä alueella tai väestössä, vaikka se onkin rajallista. Toisaalta tämä termi endeeminen yleensä sekoitetaan pandemiaan, mutta se eroaa, koska pandemiaa voidaan kuvata yleiseksi epidemiaksi, toisin sanoen se voi vaikuttaa useampaan kuin yhteen maanosaan.
Esimerkkejä endemioista voivat olla malaria trooppisissa tai lämpimissä ilmastomaissa kuten Afrikassa, Amerikan maissa tai Kaakkois-Aasiassa. Amerikan mantereella on erityinen endeeminen tapaus Brasiliassa, joka on Amazonin keltakuume. On tärkeää mainita, että taudin tartuntojakson aikana on ehdottomasti pakollista suorittaa vastaava rokotus ennen tartunnan saaneen paikan tai alueen vierailua.
