Kun alalla biologian, sitä kutsutaan efektorina hermosolut suorittamisesta vastuussa kanteen, ennen ärsykkeen se vastaanottaa. Efektorit ovat yleensä rauhasia ja lihaksia. Rauhaset ovat vastuussa tiettyjen aineiden eritteiden tuottamisesta, kun taas lihakset suorittavat liikkeen.
Esimerkki efektorielimestä on sydän, tämä edustaa sydän- ja verisuonijärjestelmän efektoria, jota neurovegetatiivinen järjestelmä tukee. On myös hormonaalisia rauhasia, jotka erittävät eritteensä hermovaikutuksen tai toisen hormonin vaikutuksen vuoksi.
Efektoreilla on kyky toteuttaa hermostosta tuleva järjestys, joten erityyppisten hermosolujen luominen riippuu mainitun järjestelmän tuottamasta vastetyypistä. Neuroneja on kaksi luokkaa: lihaksikas ja hermostunut. Ensimmäiset on kytketty moottoriosaan ja jälkimmäinen herkkään osaan.
Motoriset neuronit ovat vastuussa kehosta peräisin olevien erityyppisten hermoimpulssien lähettämisestä efektorille. Toisin sanoen motoriset hermosolut lähettävät signaaleja selkäytimestä kohti lihaksia kehon liikkeen tuottamiseksi.
Toisaalta molekyylibiologian alueella efektori määritellään aineeksi, joka toimii suoraan toisen kanssa ja muodostaa modifikaation sen käyttäytymisessä joko tukahduttamalla (inhibiittori) tai aktivoimalla (agonisti). Tässä tapauksessa efektorit voivat olla: pieniä molekyylejä, kuten typpioksidit, pieniä peptidejä, kuten pepsinogeeni, tai suuria proteiineja, kuten proteiinikinaaseja.
Tällä alueella efektorit liittyvät yleensä signaalin tulkintareitteihin joko sen kaskadin välittäjänä tai lopputuotteena, koska ne ovat välttämättömiä prosessin biologisen aktiivisuuden suorittamiseksi.
