Se on suhde, joka ilmenee erilaisten elävien olentojen välillä, joiden päätehtävänä on luokitella ne lajit, joilla voi olla paljon kehittyneempiä tai kognitiivisia kykyjä kuin muilla, joten niitä voidaan pitää molemminpuolisesti "vihollisina". Erottaakseen toisistaan heitä kutsutaan metsästäjäksi tai saaliksi, joista ensimmäinen on vastuussa saaliin hyökkäyksestä, ja jälkimmäinen on osa, joka ei saa mitään hyötyä tästä vuorovaikutuksesta. On huomattava, että saalistaja liittyy läheisesti ravintoketjuun, luokitteluun, joka paljastaa, mitkä eläimet metsästävät muita, resurssina ruoan saamiseksi; suurimman osan ajasta, tämä tapahtuu vain silloin, kun kyse on niistä lihansyöjistä.
Jotkut tutkimukset ovat tuottaneet tuloksia, jotka tarjoavat erilaisia teorioita siitä, miten eläinten aivot käyttäytyvät, kun on kyse positiivisesta tai negatiivisesta vuorovaikutuksesta muiden yksilöiden kanssa, jotka poikkeavat niistä. Tuhansien vuosien evoluution oletetaan varoittaneen tiettyjä organismeja saalistajistaan tai mahdollisesta saalista. Tähän vaikuttaa voimakkaasti elinympäristö, jossa ne esiintyvät, sekä ympäristössä saatavilla olevan ruokamäärän lisäksi. Ekosysteemi, joka kattaa tietyt paikat ja sen muodostavat elävät olennot, on myös yksi tärkeimmistä kappaleista tutkimuksessa siitä, miten eläinten väliset vuorovaikutukset täydentävät toisiaan.
Saalistaminen on erittäin tärkeää muiden lajien selviytymiselle. Hyvin mainittu esimerkki on kotkat ja käärmeet, jotka metsästävät hiiriä ja ottavat kasveja. Jos jompaa lajeista ei olisi enää olemassa, jyrsijät lisäävät huomattavasti niiden populaatiota ja tarvitsevat monia kasveja vastaamaan ruoan kysyntään. Tämän perusteella voidaan päätellä, että saalistaminen on erittäin tärkeää, jotta lajin lisääntyminen voidaan hallita.
