Etymologiansa mukaan sana Decade tulee kreikkalaisesta termistä " Dekas ", joka tarkoittaa " kymmenen ". Pohjimmiltaan vuosikymmen on kymmenen vuoden mittausyksikkö, jonka yhteiskunta on empiirisesti mukauttanut ympäri maailmaa. Vuosikymmen on hyvin yksinkertainen sovellettava yksikkö, jota käytetään laajalti määrittelemään kulttuuriajan muutoksia, koska tämä yksikkö on merkinnyt yhteiskunnan tärkeimmät elämän muodot tai tyylit. Yksi vuosikymmenen yksikön merkittävimmistä käyttötavoista on ollut poliittinen, hallitukset ja heidän hallitsijansa tapalla kehittää poliittisia suunnitelmiaan ovat asettaneet tiettyjä toiminta-aikoja kansojen sosiaaliseen elämään, valtaosa vuosikymmenien ajan, jotkut, jotka ylittävät tämän ajan, tietysti kutsuvat diktatuuria Tämä riippuu myös väestöön sovellettavasta politiikasta
Muoti, musiikki, taide sen erilaisissa ilmentymissä ja kulttuuri yleensä on myös kehystetty tässä aikamuodossa, koska monet muuttuivat uusien vuosikymmenien tullessa, kuten eräänlaisessa sosiaalisessa konventiossa, nykyään me erittelemme vuosikymmenen 60-luvulla 70-luvun musiikin kanssa ja 80-luvun 90-luvun musiikilla merkittävän tekniikan kehityksen kanssa.
Vuosikymmen on erittäin hyödyllinen kuvaamaan yleisiä tilanteita, jotka, vaikka niitä on tapahtunut tiettynä vuonna, jättävät uutisten jatko-osan vuosiksi, kuten on maailmansodissa, toinen ei kestänyt 10 vuotta, mutta tuho ja seuraukset olivat sellaiset, että mukana olevilla mailla oli vuosikymmeniä toipua. Toinen sosiaalisiin tarkoituksiin luotu yksikkö on vuosisata, joka vastaa sata vuotta (100) tai kymmenen vuosikymmentä (10), mutta tämä yksikkö ei ole yhtä hyödyllinen kuin vuosikymmen kuvaamaan tiettyjä tapahtumia, se on laajempi yksikkö, joka erottaa koko yhteiskunnan aikakaudet. Viime vuosikymmenelle on ollut tunnusomaista terroristitapahtumat, sodat ja välitön maailmanlaajuinen ilmastonmuutos. On huomattava, että on maita, jotka on sijoitettu kartalle viimeisen 10 vuoden aikana, erityisesti latinolaisia ja afrikkalaisia.
