Sana culpa tulee latinasta "culpa", joka tarkoittaa " vika tai laskenta ". Tällä termillä voi olla erilaisia merkityksiä, psykologisessa mielessä syyllisyys määritellään tunteeksi, jonka ihmiset kokevat ja joka syntyy vahingon aiheuttaneen toiminnan seurauksena; tuo mukanaan vastuuntuntoa. Tämä tunne voi olla läsnä myös silloin, kun tapahtuma jätetään tarkoituksellisesti pois. Siksi syyllisyys on laiminlyöntiä tai piittaamatonta toimintaa, joka vahingoittaa toista ihmistä, ja joka tosiseikan vakavuudesta riippuen voi aiheuttaa oikeudellisen seuraamuksen.
Lain yhteydessä syyllisyys edustaa tekoa, joka aiheuttaa vahinkoa ja johtaa rikos- tai siviilioikeudelliseen vastuuseen. Syyllinen rikos on poisjättäminen teko, joka tuo oikeudellisia seurauksia, syyllinen olisi pitänyt ennakoida seuraukset teko, mutta hän ei jatka hoitoa hänen olisi pitänyt. On tärkeää korostaa, että syyllisyys eroaa suuresti petoksesta (tahto)rikoksen tekeminen tietäen sen mahdollisesti aiheuttamat vahingot). Jotta ero saadaan paremmin kiinni, annetaan tämä esimerkki: Kun henkilöllä on ase ja käyttää sitä toista vastaan, tietäen, että se voi vahingoittaa häntä, olemme tarkoituksen läsnäollessa; Nyt, jos henkilö puhdistaa aseensa ja ampuu vahingossa itsensä ja vahingoittaa jotakuta, tässä tapauksessa se olisi hänen syynsä.
Lain mukaan syyllisyyden olemassaolon on oltava läsnä seuraavissa osissa: Käyttäytyminen, käyttäytyminen voi olla aktiivista tai laiminlyöntiä, ja sen muodostamiseksi on oltava henkilön vapaaehtoista käyttäytymistä. Syy-Nexus, tämä määritetään nykyiseksi linkiksi vahingon aiheuttavan toiminnan ja erityisesti vahingon välillä. Tyypillinen vahinko on laillisesti hoidetun edun loukkaantuminen. Ennakoinnin puute on välttämätöntä, että suunniteltu toiminta on seurausta vapaaehtoisesta käyttäytymisestä.
Syyllisyys voi olla tietoinen ja tajuton, kun se on tietoisesti, toiminnan seuraukset ennakoitiin, mutta henkilö ei halunnut. Kun syyllisyys on tajuton, henkilö ei tässä vaiheessa ennakoinut seurauksia eikä halunnut sitä.
