Tämä sana on peräisin kreikkalaisesta termistä, jonka espanjaksi tulkitaan "maailman kansalaiseksi". Se on adjektiivi, jonka avulla voidaan kuvata kaikkea, mikä on yhteistä maille.
Termiä kosmopoliitti käyttivät ensimmäistä kertaa stoilaiset filosofit, jotka luokiteltiin maailman kansalaisiksi. Stoilaiset filosofit olivat jäseniä filosofiselle liikkeelle, jonka loi Citius Citius, vuonna 301 eKr.
Kosmopoliittinen henkilö on henkilö, jolle on ominaista paljon matkustaminen ja joka sopeutuu helposti erilaisiin kulttuureihin ja elämäntapoihin, mikä saa hänet tuntemaan, että maailma on hänen kotimaansa. Tästä syystä hän ei tunne voimakas affiniteetti kulttuurin hänen maan alkuperämaan, vaan vaikuttaa muihin kulttuureihin.
Cosmopolitania käytetään samalla tavalla määrittelemään suuria kaupunkikeskuksia, joissa voit tarkkailla erilaisia kulttuureja, tapoja, perinteitä, jotka johtuvat eri maiden ihmisten monimuotoisuudesta, esimerkiksi: New York, Caracas, Lontoo.
Kun kentän kasvitieteen ja eläintieteen, kosmopoliitti olento on sellainen, joka löytyy kaikkialla maailmassa niin kauan kuin ilmasto-olosuhteet soveltuvat sen selviytymisen. Toisaalta Yhdysvalloissa syntyi vuonna 1886 naispuoliselle yleisölle tarkoitettu Cosmopolitan-lehti. Saatavana 34 kielellä ja myytävänä yli 100 maassa. Synonyymeja kosmopoliitille ovat: avoin, maallinen, kansainvälinen, universaali ja niin edelleen.
On tavallista, että kosmopoliittinen henkilö on hyvin käytetty nuoresta iästä tai työhön matkustaa paljon ja joutuu kosketuksiin monien eri kulttuurien kanssa.
Toisaalta kosmopoliitilla on yleensä hyvin suvaitsevainen ja avoin persoonallisuus erilaisille kulttuurisille esityksille, joka ei pelkää kokeilla uusia kokemuksia ja erilaisten elementtien tunteminen on aina houkutteleva.
Niiden maiden pääkaupungit, joihin ihmiset keskittyivät eri maista ja maaseudulta. Mutta sen lisäksi, että termiä sovelletaan yksilöihin, kuten olemme jo keskustelleet, se koskee myös paikkoja, joissa ihmiset eri maista ja yksilöt tulevat muualta maasta, yleensä lähiöistä tai maaseudulta, etenkin.
