Moraalinen omatunto kutsutaan itsetutkiskelun prosessi, jossa ihminen osaa analysoida asenne, että hän jatkaa ja lisäksi yrittää määrätä tietty rangaistus korjata ne. Se puuttuu monissa kliinisissä tapauksissa; katumus, "omantunnon pienen äänen" puhumisen seuraus, ei ole havaittavissa tai sitä ei ole kokonaan olemassa. Joillekin moraalinen omatunto on loistava todiste siitä, että ihminen on erittäin kykenevä ja järkevä, mikä erottaisi meidät muista eläinkunnan lajeista. On huomattava, että tämän luonne on täysin subjektiivinen, koska se on mielen tuote, koulutuksen ja yksilön kulttuurisen taustan lisäksi.
Moraali on yksi monista ihmiselämän näkökohdista, jolla on suuri arvo ihmisille, koska se merkitsisi sitä, ovatko heidän asenteensa niiden parametrien puitteissa, joiden perusteella heidät kasvatettiin, oikeita vai heiltä puuttuu moraali. Tämä suoruus voidaan välittää vaikuttamalla sosiaaliseen ympäristöön, jossa yksilö on, paikallisen kulttuurin lisäksi; joitain vivahteita voidaan kuitenkin hankkia henkilön omilla kokemuksilla. Tästä johtuen henkilöllä on tiettyjä arvoja, ja määritellään päätökset, joita hän voi tehdä tulevaisuudessa. Jotkut menevät jopa niin pitkälle, että löytävät tämän alkuperän yliluonnollisista uskomuksista.
Moraalisen omantunnon toiminnasta on luotu erilaisia hypoteeseja. Moraalinen intellektualismi viittaa siihen, että se on tietoa ja syy, joka voi näyttää meille, mikä on hyvää ja mikä huonoa. Emotionalismi puolestaan sanoo, että analyysi ja päättely ovat yhteistyössä prosessissa vain yleisesti, koska tunteet ovat ratkaiseva tekijä. Sillä välin intuitionismi vahvistaa, ettei mikään edellä mainituista paljastaisi tämän tietoisuuden toimintaa, mutta että sillä olisi suoraan ymmärrys hyvästä ja pahasta. Lopuksi reseptivistit sanovat, että se on vain tuomio sen henkilön, joka voi selvittää, onko hänen käyttäytymisensä hyvä vai huono.
