Vertailu on prosessi, joka tekee ihmisinä tunnistamaan aistinvaraista arviointia liittyviä erilaisia tai kahden tai useamman esineitä. Sen pääperusta on yksityiskohtaisesti kuvata elementtejä esittelevät yhtäläisyydet tai erot tietyllä vertailulla, koska on epäloogista vertailla kahta asiaa, joilla ei ole mitään yhteistä. Vertailu voidaan määritellä hyvin teknisestä näkökulmasta, mutta meillä on selkeitä ajatuksia siitä, että se on jokapäiväinen osa päivittäistä.
Kokeellinen vertailu on tehty läpi prosessin tarkkailemalla reaktioiden kunkin osatekijät. Esimerkiksi kemiassa tätä tutkimusväliainetta käytetään välineenä tarkkailemaan kemiallisten alkuaineiden reaktioita niiden vuorovaikutuksiin.. Yleensä laboratoriot ovat jo testanneet suurimman osan elementtien välisistä reaktioista, mutta tutkimustasolla inkognito- ja vertailuparametrit ylläpidetään käytännönläheisempää kuin teoreettista opetusta varten. Vertailu eri alueilla, joilla sitä käytetään, on suunnattu ihmisen vuorovaikutukseen ympäröivän ympäristön kanssa. Vertailukäsitteessä puhuimme siitä, että ihmisen vaste kahden tai useamman elementin läsnä ollessa, joiden ominaisuudet vastaavat myös silloin, kun heillä on tietty samankaltaisuus, on automaattinen, mikä antaa meille ajatuksen käyttää samaa viittausta puhuessamme vertailusta.
Syy siihen, miksi henkilö vertaa yhtä asiaa toiseen, on erilainen ja menee sen hetkisen tarpeen mukaan. Jos nainen on supermarketin käytävillä, vertaamalla etsimänsä tuotteen hintoja, hän luo automaattisesti yhteyden hinnan ja tuotteen laadun välillä, jolloin vertaileva analyysi ylittää sen, mitä alun perin oli paljaalla silmällä. Tietyssä vaiheessa tapahtuvasta vertailusta voi tulla retoriikkaa, tämä luku, joka koskee puhujaa, mutta jota ei yritetä tulkita täsmälleen siten kuin hänen sanansa osoittavat, pyrkii tekemään alitajunnan vertailun tavallaan ilmaisematta totuutta.
