Sukulaisuus on peräisin latinankielisestä "cognÄ tus", joka koostuu etuliitteestä "co", joka vastaa "con", sekä "gnatus", joka on verbin "nasci", joka tarkoittaa syntymää, osastoa, ja "cognÄ tus" kirjaimellisesta käännöksestä. Se olisi "sukulaisuutta", "saman luonteeltaan sukulaisia" tai "saman esi-isän kanssa"; Termi, jota käytetään kuvaamaan sanoja, jotka tietyllä kielellä sisältävät tietyn samankaltaisuuden ja joilla voi olla tai olla sama merkitys sanan kanssa, joka on eri kielellä tai kielellä kuin ensimmäinen. Toisin sanoen, sukulaiset ovat kaksi sanaa tai merkintää, lähinnä eri kieliltä, joilla on tietty foneettinen ja sanallinen samankaltaisuus eli kuinka se lausutaan ja kirjoitetaan.
Sukulaiset voidaan luokitella todellisiksi ja vääriksi sukulaisiksi. Totta sukulaissanoja ovat sanoja, jotka on kirjoitettu samalla tavalla tai samankaltaisen tai kuulostaa tai Muistuttaa kahta eri kieltä, jotka tarkoittavat samaa, joista yksi esimerkki on se, että espanjalainen on kirjoitettu "suklaa" ja Englanti "suklaa ”. Toisaalta on vääriä sukulaisia, jotka ovat kirjoitettuja sanoja ja kuulostavat samanlaisilta kahdella eri kielellä, mutta ne eivät ole samanlaisia, esimerkiksi: englanniksi "arm" on yhtä suuri kuin "arm" ja espanjaksi "gun" on " ase".
Eri lähteet sanovat, että sukulaiset voivat olla jälkiä sukulaisuudesta, joka eri kielillä on, tai yhden kielen painosta toiseen. Ne voivat syntyä kielilainojen noudattamisen seurauksena. Voidaan sanoa, että suurin osa esimerkiksi espanjan ja englannin kielen välillä esiintyvistä sukulaisista englantilaiset levittivät 1200-luvulla siihen aikaan, kun Englanti menetti Normandian, joka oli muinainen maakunta Ranskan koillisosassa, ja myös ne Normit, jotka hallitsivat Ison-Britannian saarta, joka puhui siihen asti ranskaa ja alkoi sitten puhua englantia.
