Aluksi on tarpeen tietää, mitä termi typpi tarkoittaa, tämä on kemiallinen alkuaine, jonka symboli on "N". Maapallon ilmakehä koostuu tästä alkuaineesta 78 prosentissa, joten se on yksi maan runsaimmista elementeistä. Tämä elementti on erittäin tärkeä eläville olennoille, koska sen ansiosta on mahdollista suorittaa suurin osa merkittävimmistä biologisista prosesseista.
Typen kierto, siis, on biogeokemiallinen sykli, joka on ominaista kauttakulku typen kautta erilaisia kemiallisia ja biologisia muutoksia maapallolla. Tämä sykli toistuu yleensä uudestaan ja uudestaan, eli ilma kulkee maahan ja päinvastoin. Sille on ominaista, että se on hyvin monimutkainen sykli, koska elementin on käydävä läpi erilaisia prosesseja, kunnes se palaa ilmakehään.
Typen on läpäistävä seuraavat vaiheet:
Fiksaatio: tämä on ensimmäinen vaihe typen kiinnittymiselle maapallon ilmakehään, tämä voi tapahtua salaman välähdysten tai joidenkin bakteerien vaikutuksesta, jotka sitovat typpeä kasveihin.
Ammonisointi: maaperä on täynnä bakteereja, näillä bakteereilla on entsyymejä, jotka muuttavat kaasumaista typpeä ammoniumioneiksi, jotka päätyvät tarttumaan maaperään.
Nitrifikaatio: kun typpi on maaperässä, toinen bakteeriryhmä muuttaa ammoniakin ja ammoniumin nitriitiksi, joka sitten muuttuu nitraatiksi.
Assimilaatio: Kasvit imevät maaperässä olevaa nitraattia ja siitä valmistetaan proteiineja, jotka siirtyvät eläimille ravintoketjun läpi. Tämä sykli alkaa uudelleen, kun eläimet ja kasvit kuolevat.
Denitrifikaatio: osa maaperässä olevasta nitraatista menetetään denitrifikaatioprosessin aikana. Tämän prosessin avulla tietyt bakteerit modifioivat nitraattia ja typpikaasua vapauttaen sen ilmakehään.
Typen merkitys on eduissa, joita se tarjoaa eläville olennoille. Typpi on välttämätöntä kasvi- ja eläinsolujen tehokkaalle toiminnalle. Kasvit puolestaan tarvitsevat typpeä siementen kehittämiseksi ja tuottamiseksi.
Sekä kasvit että eläimet eivät voi absorboida typpeä suoraan, minkä vuoksi typpisykli on heille elintärkeää.
