Termi Caudillo on sen etymologinen alkuperä on Latinalaisessa kielellä, nimenomaan sanaa ”capitellus” ja on puolestaan lähtöisin ”caput”, joka tarkoittaa pää. Tätä käytetään viittaamaan eräänlaiseen pomoon tai johtajaan, jolla on myös joukko kannattajia, jotka tunnustavat hänet sellaiseksi. Caudillolle on ominaista, että hän on yksilö, jolla on kyky tilata, sen lisäksi, että hänellä on vastuu päättää ne toimet, jotka sen seuraajien on suoritettava. Poliittisessa slangissa sen käyttö on hyvin yleistä, etenkin tiettyjen Latinalaisen Amerikan maiden 1800-luvun politiikassa, viitaten niihin johtajiin, jotka olivat vastuussa kansanryhmien kokoamisestajoille he olisivat vastuussa edustamisesta ja puolustamisesta sekä heidän etuistaan muita aloja vastaan, joilla oli myös omat caudillonsa.
Koko historian ajan caudilloja on ollut paljon, mutta on syytä huomata, että useimmilla näistä yksilöistä oli yleensä alkuperä armeijassa, joiden tehtävänä oli muodostaa melko läheinen yhteys seuraajiinsa vallan organisoinnin osalta. Seuraajien saamiseksi caudillot käyttivät erilaisia menetelmiä, muun muassa tiettyjä sopimuksia, jotka tarjosivat tietylle ihmisryhmälle joitain etuja, kuten suojaa erityyppisiltä uhilta, varallisuutta ja lakien noudattamista. luoda järjestys muun muassa kaiken tämän vastineeksi heidän uskollisuudestaan caudillolle hänen vallankäytönsä suhteen. Kaikesta tästä huolimatta on mainittava, että nämä ihmiset eivät yleensä toimineet avoimesti lain suhteen, koska heidän tehtävänsä siihen on niin sanotusti määrittelemätön: koska oli tapauksia, joissa he kunnioittivat sitä, kun taas että muissa tapauksissa he halusivat pysyä poissa siitä, harjoittamalla käytäntöä ottamatta huomioon lain perustamaa.
Hallitustyyppiä, jossa caudillot hallitsivat, kutsutaan caudillismoksi, jolle oli tunnusomaista, että caudillo käytti kaikenlaisia keinoja vallan saavuttamiseksi joko sodankäynnin, kapinoiden tai vallankaappausten kautta. ja valtion yksittäisen, joka pidettiin kykenee yhteisten ongelmien ratkaisemiseen yhteiskunnan lisäksi varmistamaan etujen ryhmien hallussaan enemmän valtaa.
