Kumi on materiaali, joka saadaan maitopohjaisista eritteistä, joita kumipuu tuottaa. Hartsi, joka saadaan luonnollisesti puu tunnetaan nimellä lateksi, jonka jälkeen tämä tuote käsitellään erilaisia kemikaaleja, joka sitten antaa tietä valmistukseen lateksin, käyttöjen tämä materiaali voi olla hyvin monipuolinen, mutta merkityksellisin sovellus on renkaiden ja tiettyjen hiilivedyistä valmistettujen kokoelmien valmistus, tällä hetkellä tätä materiaalia voidaan tuottaa keinotekoisesti, minkä vuoksi tuotantotekniikoita vaaditaan.
Tämän materiaalin sovellukset ovat hyvin erilaisia, ja ne ovat peräisin arkaaisista ajoista, ennen kuin eurooppalaiset asuttivat Amerikan, alkuperäiskansat käyttivät jo kumia ja tekivät työkaluja, kuten tietyntyyppisiä jalkineita, jalkojen suojaamiseksi, mikä mahdollisti Iquitosin ja Manaosin (nykyinen Brasilia) kaltaisilla alueilla melko merkittävän edistyksen, kumin hyväksikäyttö tarkoitti tuolloin myös siellä työskentelevien työntekijöiden hyväksikäyttöä.
Vuosina 1879 ja 1945 tapahtui ilmiö, jota kutsuttiin kumikuumeksi, joka tapahtui tietyissä Latinalaisen Amerikan maissa, kuten Ecuadorissa, Perussa, Brasiliassa, Venezuelassa ja Boliviassa . näille kansakunnille tämän materiaalin myynnin ansiosta, mikä antoi tilaa merkittäville muutoksille sosiaalisilla ja taloudellisilla alueilla.
Synteettisen kumin osalta se on puolestaan materiaali, jolla on kyky sietää erityyppisiä modifikaatioita, kun ne altistuvat rasitukselle, ja pystyy sitten palauttamaan alkuperäisen muodon kärsimättä minkäänlaisista muutoksista, jos vaatii laadukkaampaa materiaalia kuin luonnonkumi, on erittäin hyödyllinen sen korvikkeena. Akryyli-tyyppinen kumi on yksi nykyisin yleisimmin käytettyjä, koska sillä on suuri regenerointikyky äärimmäisissä tilanteissa, kuten korkeissa lämpötiloissa.
