Se on jaksollisen järjestelmän 20. osa, sen symboli on Ca ja sen atomipaino 40,078. Se on yksi maankuoren yleisimmistä metalleista ja sillä on harmaa sävy sekä pehmeä koostumus. Se on alkuaine, jota esiintyy hyvin vedessä yhdessä natriumin, kloridin, magnesiumin ja sulfaatin kanssa.
Elävien olentojen löytäminen ei ole kovin vaikeaa, mikä ilmenee säännöllisesti luurakenteessa, koska tieteelliset tutkimukset paljastavat, että ne vahvistavat niitä eikä niitä voi loukkaantua niin helposti, ja lisäksi ne toimivat kalvon stabiloijina; samoin se säätelee lihasten supistuksia yhdessä muiden kemiallisten komponenttien kanssa. Jos kulutetaan suuri määrä kalsiumia, voi esiintyä hyperkalsemiaa, joka on erittäin myrkyllistä keholle.
Sitä pidetään maa-alkalimetallina, sen lisäksi, että sillä on ensin valkeahko sävy, mutta kun se altistuu ympäristölle, se muuttuu kellertäväksi ja myöhemmin harmaaksi, kaikki tämä lyhyessä ajassa. Sen löysi Humphrey Davy 1800-luvulla; hän itse oli tehnyt joitain kokeita kalkilla ja elohopealla elektrolyysiä käyttäen. Sen nimi tulee latinankielisestä "calx": sta, ja ensimmäisinä vuosina sen löytämisen jälkeen se saatiin vain laboratorioista.
Joukossa sen yleisimmät sovellukset, voidaan havaita, että se on yhteinen maidon komponenttia, sekä toimii pelkistysaineena prosessissa uuton eri mineraalien ja metallien. Huolimatta siitä, että se on todella runsas metalli, sitä ei löydy puhtaassa tilassa, vain fuusioituna muiden mineraalien, kuten karbonaatin ja sulfaatin kanssa.
