Se on järjestelmä, joka toimii samalla tavalla kuin tavallinen valokuvakamera sillä erotuksella, että se tallentaa ne digitaaliseen muistiin. Aiemmin valokuvia painettiin lähes välittömästi ottamisen jälkeen kuitenkin digitaalikamera mullisti markkinat ja kuluttajat päättänyt käyttää sitä, koska valokuvat voitaisiin säilyttää ilman velvollisuutta joudutaan painettava lisäksi joka tarjosi paremman kuvanlaadun.
Nykyään tämäntyyppiset kamerat eivät vain ota valokuvia, vaan ne voivat myös kaapata videoita. Eugene F. Lally oli mies, joka kehitti konseptin ottaa still-kuvia, jotka myöhemmin käsitellään digitaalisesti, kaikki auttaakseen astronautteja avaruusmatkoilla; Alun perin konsepti puhui mosaiikista, joka muodostuu, kun pysäytyskuva otetaan .
Viimeinkin Kodak- yritys rekisteröi historian ensimmäisen filmittömän kameran vuonna 1975; prototyypin rakensi insinööri Steven J. Sasson. Sen erinomaisista ominaisuuksista on havaittu, että se painoi 4 kg ja pystyi kaappaamaan valokuvan 23 sekunnissa sen lisäksi, että se nauhoitti mustavalkoisena ja resoluutiolla vähintään 0,01 megapikseliä. Vuonna 1988 Fuji-yritys kehitti DS-1P: n, joka tallensi kuvat täysin digitaalisesti sen lisäksi, että se pystyttiin tallentamaan tiedostona tietokoneelle. Kaikesta huolimatta ensimmäinen digitaalikamera oli markkinoilla vuonna 1991 ja sitä kutsuttiin nimellä Dycam Model 1.
Kuvien ottamiseen on olemassa erilaisia tapoja, yksittäisistä kuvista, joissa valonsäteet kulkevat kameran tunnistimen läpi vain kerran, monikuviin, joissa anturi ottaa yli kolme kertaa valon tai skannaa, joka skannaa ympäristöä kuin työpöydän skanneri.
