Baletti on yksi maailman tunnetuimmista tanssitekniikoista, ja sen kehitys on ulottunut vuosikymmeniin ja vuosikymmeniin, kunnes siitä tuli nykyinen. Sana tulee italialaisesta sanasta "balletto", joka on "ballon" pienennös, mutta espanjan kielelle se tunnustetaan ranskalaiseksi ääneksi. Maasta riippuen, missä tätä taiteen ilmaisua arvostetaan, se voi vaihdella, koska virtaukset ovat muuttaneet ja vaikuttaneet siihen tärkeällä tavalla, samoin kuin sen maan kulttuuriin, josta se löytyy. Toisin kuin uskotaan, baletti ei sisällä vain tanssia, se sisältää myös muita elementtejä, kuten matkiminen ja näytteleminen, mikä antaa sille tämän liikkeen edustaman histrionian.
Tälle kurinalaisuudelle on ominaista, että se on erittäin työlästä, joten on suositeltavaa, että harjoittajat aloittavat varhaisesta iästä, viidestä kahdeksaan vuoteen. Syynä tähän on, että koska lihaskoordinaation on oltava täydellistä ja harmonista lavalla, harjoittelun on oltava jatkuvaa, jotta tekniikat paranevat vuosien mittaan ja esitykset ovat puhtaita.
Baletin alku palaa renessanssikaudelle ruumiillisen ilmaisun muodossa Italiassa. Mutta Ranskassa kehitettiin ensimmäinen tanssiakatemia sekä yksi ensimmäisistä käsikirjoista, joka käsitteli kaikki esitettävät piruetit tarvittavilla tekniikoilla niiden tekemiseksi. Niistä lähtien 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla alettiin luoda uusia tekniikoita, jotka olivat muiden maiden kuin Ranskan kehittämien perinteiden fuusion hedelmiä, johdannaisia, jotka ovat edelleen olemassa.
