Tätä kutsuttiin saksalaisten perustamaksi historiallisesti suurimmaksi leiriksi. Se oli leirikompleksi, jossa oli keskitysleiri, tuhoamisleiri ja pakkotyöleiri. Se sijaitsi lähellä Krakovaa, Puolassa. Auschwitzin leirikompleksi koostui kolmesta suuresta leiristä: Auschwitz I, Auschwitz II (Birkenau) ja Auschwitz III (Monowitz).
Sisäänkäynti Auschwitz I luki Arbeit Macht Frei "työ tekee vapaa. " Viisi tuntematonta henkilöä varasti tämän kirjeen perjantaina 18. joulukuuta 2009, ja poliisi otti sen takaisin vain neljä päivää myöhemmin.
Leirin vangit lähtivät töihin päivän aikana rakennuksiin tai leiriin orkesterin soimaan marssimusiikilla. Tämä koko kompleksin hallintokeskus. Se alkoi rakentaa toukokuussa 1940 Puolan armeijan tiilikasarmista. Ensimmäiset vangit leirissä olivat 728 puolalaista poliittista vankia Tarnówista. Myöhemmin sinne tuotiin myös Neuvostoliiton sotavankeja, saksalaisia vankeja, "epäsosiaalisia" elementtejä ja homoseksuaaleja. Ensimmäisestä hetkestä lähtien myös juutalaiset vangit saapuivat.
Auschwitzin lohko 11 tunnetaan myös nimellä "vankila vankilassa"; rangaistuksia sovellettiin. Jotkut heistä koostui synnytyksen useita päiviä solussa liian pieni istua, on 4 soluja yhden neliön metri joka hoitivat enintään viisi vankia kerrallaan. Toiset teloitettiin, hirtettiin tai nälkään.
On huomattava, että noin miljoona ihmistä menetti henkensä Auschwitzissa; Nämä olivat enimmäkseen juutalaisia. Neljä suurinta kaasukamaria mahtuisi 2000 ihmistä kerrallaan.
Uhrit, jotka vapautettiin välittömästä kuolemasta, kun heidät valittiin työhön, poistettiin järjestelmällisesti heidän henkilöllisyydestään. Heidän päänsä ajeltiin ja tunnistenumero tatuoitiin vasempaan kyynärvarren. Miehet pakotettiin käyttämään raidallisia housuja ja takkeja ja naiset käyttivät työvaatteita. He molemmat saivat kenkiä tai jopa puukenkiä, jotka eivät olleet oikean kokoisia. Heillä ei ollut vaatteiden vaihtoa ja nukkui samoissa vaatteissa, joiden kanssa he työskentelivät.
