Sairaus, joka muuttaa nivelten rustoa tuhoisaksi ja rappeuttavaksi, vaarantaa niitä ympäröivät eri kudokset, aiheuttaen kipua ja monissa vakavammissa tapauksissa rajoittaa niiden terveellistä ja normaalia liikettä; turpoaminen, pehmeneminen ja joustavuuden menetys, syövyttävät pintaa ja kuluttavat rustoa, joka ajan myötä saavuttaa niin suuren kulumisen, että se voi kadota kokonaan. Tällä tavoin luut joutuvat suoraan kosketuksiin toistensa kanssa. toinen aiheuttaa kipua.
Nivelrikko vaikuttaa luihin, koska koska ne eivät suojaa rustoa, luu laajenee tai kasvaa sivuilta, muodostaen sen muodonmuutoksen, nivelet näyttävät normaalia suuremmilta, tämän tekevät osteosyytit. Nivelillä on taipumus turvota ja täyttää neste, tämä epämuodostuma tapahtuu kalvolla, jota kutsutaan synoviumiksi, ja muodostunutta nestettä kutsutaan nivelnesteeksi, mikä aiheuttaa epänormaalia paksuuntumista ja tuottaa viskoosempaa nestettä, mutta se ei voitele niveliä, tämä reaktio pyrkii puolustamaan itseään nivelrikon ja yrittää eliminoida harvat irtoavat rustokappaleet, jotka jäävät vapaiksi nivelen sisälle, tällä tavalla potilaalle on tunkeuduttava nesteen poistamiseksi yrittääkseen parantaa tilaansa.
Nivelrikon syyt vaihtelevat, mutta yleisin on vanhuus eli se on sairaus, joka pahenee käytön seurauksena vuosien varrella ilman paranemista, sanotaan myös, että se on perinnöllinen, koska jos jotkut Perheenjäsen kärsii siitä, 80 prosenttia tulevista sukupolvista kärsii siitä, etenkin käsien nivelrikko ja naiset kärsivät eniten. Huono ruokavalio ja liikunnan puute tai niiden väärinkäyttö huolimattomasti lisäävät riskiä, liikalihavuus aiheuttaa vahinkoa lonkille ja polvilleen liiallisen painon tai kehon väärinkäytön vuoksi pakkotyössä, vahingoittaa nivelrustoa toistamalla sama liike jatkuvasti, tämä tapahtuu niillä, jotka harjoittavat painonnostoa toiminnalla toistuva ja stressaava nosto, koska tukikeskuksesi ovat kädet, hartiat, jalat ja polvet.
