Tiukassa merkityksessä nimitys on sana, jota käytetään kuvaamaan henkilöä tai asiaa keskittyen sen ominaisuuksiin. Samalla tavoin tämä sana voidaan määritellä terminä, jota käytetään korvaamaan kohteen tai henkilön oikea nimi, ja se viittaa yleensä joihinkin puutteisiin, jotka sillä on, tai hyvin, joillekin erityispiirteille. Lempinimen synonyyminä valitus on se määrittelijä, joka lisätään minkä tahansa olennon nimeen. Amerikassa on tavallista, että sukunimiä tai sukunimiä kutsutaan tällä tavalla.
Vuonna kielitiede, se on viestinnällinen teko, joka pyrkii vangita jonkun huomion, joka on tarkoitus vaikuttaa vastaanottimeen. Toisaalta kentällä sanaa käytetään myös määrittämään tietyn luokan esineiden tai yksilöiden sille antama nimi, joka saattaa mainita vain yhden näistä, mutta ei mainitsisi yksilöiviä piirteitä; esimerkkejä tästä ovat kirjat, kengät, vaatteet tai myös ihmiset. Vocatiivit ovat tiiviisti muutoksenhakijoiden kanssa, koska he ovat niitä substantiiveja, joita käytetään kuuntelijan huomion kiinnittämiseen. Samoin sitä käytetään niillä kielillä, joilla kutsu voidaan ilmaista.
Lempinimeksi tai lempinimeksi lempinimi voi saada henkilökohtaisen vivahteen, jättäen tyypillisen ryhmän nimen. Yleensä henkilön tai eläimen tekemä mieleenpainuva teko tai toiminta otetaan huomioon sen fyysisten ominaisuuksien ja käyttäytymisen lisäksi. Lempinimet eivät rajoitu ihmisiin tai eläimiin, esineet ja jopa tietyt maantieteelliset sijainnit, jotka saavat tietyn tunnustuksen tai erottuvat muista, voivat saada sellaisen.
