Termi amphibian tulee kreikan kielestä kreikkalaisesta termistä "amphifibia", joka tarkoittaa "molempia elämiä". Sitä käytetään määrittelemään selkärankaisten tyyppi, joka voi asua sekä vedessä että maassa. Kun he ovat vain tadpoleja, heidän hengityksensä on kidus, ja aikuisena hengitys on keuhkoja. Jotkut niistä ovat: rupikonnat, sammakot, salamanterit jne.
Sammakkoeläimet eroavat muista selkärankaisista niiden kehityksen aikana tapahtuvassa muutoksessa. Tämä oli juuri salli heidän on sopeuduttava maaympäristössä. Tätä töykeää muutosta kutsutaan metamorfoosiksi. Tämä muutos on antanut sammakkoeläinten kehittää paitsi uuden hengitysominaisuuden, mutta se voidaan havaita niiden raajojen kasvussa ja aistielinten ulkonäössä, jotka etenevät onnistuneesti molemmissa ympäristöissä. On tärkeää huomata, että sammakkoeläimet olivat ensimmäisiä selkärankaisia, jotka sopeutuivat osittain maanpäälliseen elämään
Kaksinkertaisen elämän lisäksi sammakkoeläimille on tunnusomaista: niillä on neljä jalkaa sekä viisi varvaa ylärajoissa ja neljä alemmissa. Heillä on paljas iho, joka antaa sen imeä happea ilmasta ja vedestä sen läpi. Heillä on hengitys, haara-, keuhko- ja iho (ihon läpi). Sen lisääntyminen on munasoluja. Ulkopuolinen lannoitus sammakoissa ja rupikonnissa ja sisäinen lannoitus salamantereissa. Heidän ruumiinlämpötilansa riippuu niiden ympäristön lämpötilasta, joissa he ovat, joten he ovat kylmäverisiä eläimiä.
Sammakkoeläimillä ei ole pysyvää lämpötilaa, koska sitä ei voida hallita, koska siihen kohdistuu ympäristöolosuhteita. Kieli on sen elimen talteenotto, jotka erittävät viskoosi neste monien rauhaset, jonka avulla se kiinni sen ruokaa.
Sammakkoeläinlajeja on hyvin erilaisia, jotkut niistä ovat: anuraaneilla, joille on tunnusomaista hännän puute, on epätasaiset raajat ja selkäranka hyppyyn. Caudateilla on yhtäläiset raajat ja hännät. Gymnofionit, joita kutsutaan myös apodosiksi tai ciciliaksi, erotetaan kaivajista ja puuttuvista jaloista.
