Basil on aromaattinen kasvi peräisin perheen Lamiaceae totutettu trooppisen Aasian maata. Se on monivuotinen kasvi, eli sillä voi olla jopa kaksi elinikää, lehtien muoto on soikea kiiltävän vihreä, jonka rakenne on samanlainen kuin silkin.
Niiden kärjistä ilmestyvät kanyyli- tai uurretut kukat, joissa on purppuran ja valkean sävyjä. Lopuksi korisolun alahuuli tukee emiöitä, jotka muunnetaan pölyttämisen aikana kaksisuuntaisiksi kalioiksi, joissa on pyöreitä ja herkän kauneuden pyöreitä acheneja.
Basilikaa nähdään yleisesti gourmet-elintarvikkeissa sekä tuoreina että kuivattuina mausteena, se on erittäin helppo kasvattaa ja vaatii vain matalan lämpötilan, jota täydentää hyvä auringonvalo. Suosituimpia basilikalla tunnettuja ruoanlaitto-reseptejä ovat capressa-salaatti, sen yksinkertaisuuden vuoksi basilika on välttämätön ainesosa, pestokastike valmistetaan myös pohjimmiltaan tällä tuoreella pensaalla ja pizzalla, jossa sitä käytetään valikoima mausteita, joissa sillä on tärkeä rooli italialaisen keittiön aromeissa ja makuissa. Sen alkuperä antoi kuitenkin sille mahdollisuuden kokeilla erityisesti intialaista ja Lähi-idän ruokaa vihanneskeitoissa ja aromaattiset konsommit.
Basilikalla on tärkeitä parantavia voimia, joita naturistinen yhteisö jättää enimmäkseen huomiotta gastronomisesta maineestaan. Sen merkittävimmistä ominaisuuksista erottuu sen diureettinen ominaisuus, yhdistettynä hunajaan vesikannussa on kannu vettä, joka on erinomainen hoito munuaiskiviä vastaan. Lehden ja varren poistama mehu poistettuna toimii palsamina palovammoille, ihon repeämille, hyönteisten puremille, suuinfektioille ja monille muille.
Basilika on tärkeä vitamiinilähde C, K, E B6, kalsium, magnesium ja sinkki. Sen antioksidantit suositellaan ehkäisyyn verisuonitaudeista, samalla kun se on hyvä täydennys syövän hoitoon. Se voi kuitenkin aiheuttaa haittavaikutuksia raskaana oleville naisille tai hedelmällisissä ajoissa, ja siksi Euroopan maissa se on vasta-aiheista joissakin tapauksissa.
