Se on massa, joka sijaitsee tietyllä ulkoavaruuden alueella ja joka suuresta koostaan johtuen tuottaa suuria määriä painovoimaa, jonka avulla se voi pitää kaiken kosmisen materiaalin itsessään. Näiden massojen uskotaan olevan useimmissa galakseissa ja niiden ympäristössä, jotka erottavat ne toisistaan. Vuonna 2016 havaittiin joidenkin mustien aukkojen lähettämiä aaltoja, jotka syntyivät kahden muun sulautumisen yhteydessä, noin 1337 miljoonan valovuoden päässä Maasta.
Tämäntyyppisestä aineesta ei ole vielä tiedetty paljon, mutta tiedetään, että sen alkuperä on tähdessä; Nämä kehittyvät riippuen niiden massasta ja suurimman osan elämästään ne polttavat tietyn määrän vetyä, kun se loppuu, niiden sisällä tapahtuu joukko säätöjä. Tähden massa voi lopulta olla pienempi tai suurempi kuin 1,4 kertaa auringon massa; jos se on pienempi, se olisi vain valkoinen kääpiö, päinvastoin, jos se on suurempi, sitä voidaan pitää neutronitähtinä, eli mustana aukkona. Muut teoriat viittaavat kuitenkin siihen, että nämä muodostuvat valkoisen kääpiön itselleen kohdistaman vetovoiman tuloksena, joka puolestaan tulee punaisesta jättiläisestä.
Mustat reiät voidaan luokitella niiden massan ja fysikaalisten ominaisuuksien mukaan. Kun tämän massa otetaan huomioon, niitä voidaan kutsua: supermassiivisiksi mustiksi aukkoiksi, tähtimassiksi tai mikro-mustiksi aukkoiksi. Jos kuitenkin otetaan huomioon vain sen tärkeimmät fyysiset ominaisuudet, voidaan sanoa, että ne ovat: ilman sähkövarausta tai pyörimistä (Schwarzschildin musta aukko), pyörivät, mutta ilman sähkövarausta (Reissner-Nordstrøm), sähkövarauksella mutta ilman kierto (Kerr), sähkövarauksella ja pyörimällä (Kerr-Newman).
