Talousviljely on sellainen maatalouden muoto, jossa elintarviketuotanto riittää ruokkimaan koko perheen ja siinä työskennelleet. Tämä maatalous keskittyy selviytymiseen ja omaan kulutukseen. Viljelijöiden käyttämät tekniikat ovat hieman alkeellisia, koska he yleensä käyttävät omia käsiään, auttavat eläimiä ja eivät käytä monia työkaluja.
Itsenäistä maataloutta on erilaisia, jotkut niistä ovat:
Polttohautausmaa: tämäntyyppisessä maataloudessa maa, jossa sitä viljellään, on peräisin kaatamalla ja polttamalla puita, joissa tuhkaa käytetään kompostina, ja myöhemmin se istutetaan uudelleen. Viljelijät hyödyntävät näitä peltoja muutaman vuoden ajan, kun maa on käytetty loppuun, he menevät muualle ja suorittavat saman menettelyn. Ja niin he jatkavat, kunnes palaavat lähtöpisteeseen. Tämä laji maatalouden usein suoritetaan vähävaraisimmille päiväntasaajan alueilla, kuten Amazonin alueella ja Guineanlahden.
Laaja sadetehokas maatalous: koostuu maan lannoittamisesta eläinperäisellä kompostilla, jolloin maatalouden toiminta voidaan yhdistää karjaan, jolloin maaperä voidaan käyttää jatkuvasti. Sitä käytetään yleensä kuivilla alueilla Afrikassa.
Kasteltu riisinviljely: tämä tapahtuu alueilla, joilla on runsaasti sateita, hedelmällisiä maita ja lämpimiä talvia. Riisin tuotanto on suotuisaa, koska se on kasvi, joka ei heikennä tai pilaa maata. Näitä viljelykasveja viljellään laajalti Monsuuni-Aasiassa, koska tällä alueella sataa yleensä runsaasti vuoden puolivälissä, jolloin viljelijät voivat korjata riisiä kahdesti vuodessa. Tämän tyyppinen maatalous on yleensä erittäin intensiivistä, koska kutakin maata käytetään paljon suuremman tuotannon saavuttamiseen.
Talousmaataloudessa kylvetään riisinviljelyn lisäksi myös maissia, maniokkia ja hirssiä. Viljelijöiden käyttämät työkalut ovat alkeellisia (haravat, käsiaura, sirppi, kirveet jne.)
Yksi tämän maatalouden eduista on se, että ihmiset voivat kasvattaa omaa ruokaansa ja siten tukea perhettään.
