Asyyliglyseridit tai rasvat ovat lipidejä, jotka muodostuvat esteröimällä yksi, kaksi tai kolme rasvahappomolekyyliä yhdellä glyseriinimolekyylillä (propaanitrioli). Niitä kutsutaan myös glyserideiksi, glyserolipideiksi tai asyyliglyseroleiksi.
Asyyliglyseridimolekyylin muodostavien rasvahappojen määrän mukaan on kolme tyyppiä:
- Monoasyyliglyseridit: sisältävät rasvahappomolekyylin.
- Diasyyliglyseridit: kahdella rasvahappomolekyylillä.
- Triasyyliglyseridit: kolmella rasvahappomolekyylillä.
Rasvat huoneenlämmössä voivat olla:
Kylmäverisissä eläimissä ja vihanneksissa on öljyjä, ja lämminverisissä eläimissä tali tai sardi.
Asyyliglyseridit eivät ole vesiliukoisia, koska glyserolin polaariset hydroksyyliryhmät (-OH) on kytketty esterisidoksella rasvahappojen karboksyyliryhmiin (-COOH). Triasyyliglyseridejä pidetään neutraaleina rasvoina, koska ne ovat polaarittomia ja veteen liukenemattomia. Monoasyyliglyserideillä ja diasyyliglyserideillä on heikko polaarisuus johtuen hydroksyyliradikaaleista, joita ne vapauttavat glyseriinissä. Asyyliglyseridit, kun ne reagoivat emästen kanssa, tuottavat saippuaa saippuoitamalla.
Pesuaine toiminta saippuat johtuu niiden taipumus muodostavat misellejä. Pinnalla, kosketuksessa veden kanssa, suolan ionipäät jäävät, karboksyyliryhmät ionisoituvat, kun taas hydrofobiset apolaariketjut ovat suunnattu keskelle ja vangitsevat liukenemattomia hiukkasia, kuten likaa tai rasvapisaroita.
Yleisin tehtävä on toimia energiavarana soluille, joille ne toimittavat rasvahappoja polttoaineeksi, jotka tarjoavat enemmän energiaa kuin hiilihydraatit ja proteiinit. Ne ovat myös vedenpitäviä ja hyviä eläinten lämpöeristimiä, joihin rasvakudos kertyy. Joillakin hyvin kylmistä ympäristöistä peräisin olevilla eläimillä tämä kudos saa suuren kehityksen ja muodostaa rasvakudoksen.
