Termillä poikkeama on eri merkitykset, kaikki riippuen kontekstista, jossa se toteutetaan. Ihmiset yleensä antavat sen viittaamaan poikkeavuuksiin, jotka tapahtuvat ennen sitä, mitä pidetään laillisena tai normaalina. Espanjan kuninkaallisen akatemian mukaan sana poikkeama voi viitata erittäin vakavaan virheeseen, joka liittyy kykyyn ymmärtää. Virallisesti sitä käytetään viittaamaan erittäin monimutkaiseen virheeseen, joka liittyy yksilön ymmärtämiskykyyn, joka toimii vääristyneellä tavalla, mikä on hyvin kaukana siitä, mitä voidaan pitää laillisena toimintana.
Yleensä tätä sanaa käytetään osoittamaan kaikki ne käyttäytymiset tai asenteet, jotka henkilö on käyttänyt ja joilla ei ole tekemistä luonnollisen tai tavallisen kanssa. Esimerkiksi jos isä hyväksikäyttää poikaansa seksuaalisesti, se luokitellaan poikkeavaksi, koska se menee hyväksytyn ja laillisesti sallitun parametrin ulkopuolelle. Lisäksi tätä termiä voidaan käyttää myös silloin, kun syyssä on vakava virhe, ja esimerkiksi silloin, kun ajatus edustaa pahaa tai vaaraa yhteiselle hyvälle. Samalla tavalla sitä nimetään yhteinen poikkeama, joka esiintyy tietyissä tilanteissa ja joka voi olla luonteeltaan fysiologinen tai morfologinen.
Toisaalta optisissa järjestelmissä, kuten prismoissa ja peileissä, poikkeamana pidetään kuvien heikkenemistä, joka tapahtuu, kun kohteen tietystä kohdasta peräisin oleva valo ei lähesty pisteessä ainutlaatuinen, kun ne on lähetetty järjestelmän kautta.
Tähtitieteessä tunnetaan termi valon poikkeama, ja sen kanssa kuvataan ilmiö, jossa tähti voidaan havaita pisteestä, joka ei ole todellinen. Tämän löydön teki tutkija James Bradley vuonna 1725, kiitos sen tosiasian, että hän tutki maapallon ja tähden välistä etäisyyttä, tämä tutkija huomatessaan vertailun havaitsi, että kiinteillä tähdillä ei ole mitään vastaavaa käännöstä aluksi ajateltu planeetan liike.
Tiedetään myös, mitkä ovat kromosomipoikkeamat, se tapahtuu, kun muna on jakautumisen ensimmäisessä vaiheessa tai kun tapahtuu meioosia, kaikki tämä aiheuttaa tietyn poikkeavuuden, joka vaikuttaa kromosomien määrään tai niiden koostumukseen, joka voi aiheuttaa erilaisia häiriöitä, kuten Downin oireyhtymä, vain mainitakseni yhden yleisimmistä.
Seksuaalinen poikkeama puolestaan on psykologiassa tiettyjen ihmisten seksuaalinen käyttäytyminen, jolle on tunnusomaista se, että mainittu kohde saa seksuaalisen kiihottumisen tekoilla, joita pidetään outoina tai luonnottomina. On tärkeää selventää, että tämäntyyppiset henkilöt voivat aiheuttaa fyysistä tai psykologista vahinkoa, kenelle päivät soveltuvat, nauttien seksistä tällä tavalla. On huomattava, että se, että henkilö sisältää harvinaisia elementtejä seksisuhteessa, ei tee siitä seksuaalista poikkeavuutta, koska asiantuntijat katsovat, että seksuaalinen elämä voi olla normaalia, jos se tyydyttää ihmistä ja sillä on kyky tehdä siitä joustavampi. ja rikastuttaa tätä suhdetta.
